Venus Williams kehrte diese Woche bei den Mubadala Citi DC Open (den Washington Open) überraschend ins Wettkampftennis zurück. Und ihr erstes Match seit März 2024 (wo sie bei den Miami Open in der ersten Runde verlor) wurde ihr erster Sieg seit August 2023 bei den Cincinnati Open. Im Doppel besiegte sie zusammen mit ihrer Landsfrau Hailey Baptiste die Kanadierin Eugenie Bouchard und Clervie Ngounoue mit 6:3, 6:1.
Die 45-jährige Williams, die aus dem WTA-Ranking ausgeschieden war, verdoppelte fast das Alter ihrer Partnerin, der 23-jährigen Baptiste, der Nummer 50 der Weltrangliste, und scherzte: "Ich glaube, vom ersten Moment an konnte ich sehen, dass wir ein gutes Team sein würden. Wir hätten einfach schon früher, vor Jahren, anfangen sollen zu spielen, oder? Ich glaube, Serena war nur im Weg."
Obwohl die beiden zunächst mit 1:3 verloren, gelang es ihnen, das Spiel komplett zu drehen und am Ende komfortabel zu gewinnen. Venus Williams, die mit ihrer Schwester Serena 14 Titel im Doppel gewann, sagte, sie sei stolz darauf, drei Afroamerikanerinnen auf dem Platz zu sehen. "Es ist erstaunlich, dass afroamerikanische Mädchen jetzt wissen, dass sie Tennis spielen können, dass das eine Option ist, eine Gelegenheit für sie, auch auf dem Platz zu stehen, in welcher Funktion auch immer."
Venus' Debüt im Einzel findet am heutigen Dienstag (eigentlich Mittwoch, 23. Juli, um 00:30 Uhr BST, 1:30 Uhr MESZ) gegen den 23-jährigen Peyton Stearns, die Nummer 35 der Weltrangliste, statt.
