Die Fans, die gehofft hatten, Leo Messi endlich bei einem All-Star-Spiel zu sehen, wurden enttäuscht, als der Star von Inter Miami sowie sein ehemaliger Barça-Teamkollege Jordi Alba das Spiel am vergangenen Mittwoch verpassten. Obwohl sie fit waren (sie waren letztes Jahr verletzt) und in den Kader aufgenommen wurden, tauchten beide nicht auf. Und als Ergebnis wurden sie bestraft.
Beide Spieler wurden für ein Spiel gesperrt, da die MLS-Regeln besagen, dass "jeder Spieler, der ohne vorherige Genehmigung der Liga nicht am All-Star-Spiel teilnimmt, nicht berechtigt ist, am nächsten Spiel seines Vereins teilzunehmen".
Jorge Mas, der Besitzer von Inter Miami, sagte, dass der argentinische Star "sehr verärgert, extrem verärgert, wie erwartet. Die Regel ist, was sie ist, aber sie verstehen sie nicht. Ich denke, dass die Strafe für diese Herrschaft ehrlich gesagt drakonisch ist" (via BBC).
Mas verteidigte seine Spieler und sagte, ihre Reaktion sei "genau so gewesen, wie man es von zwei Wettkampfspielern erwartet hat, die die Entscheidung nicht verstehen, die nicht verstehen, warum die Nichtteilnahme an einem Freundschaftsspiel direkt zu einer Sperre führt".
