Die Cleveland Cavaliers waren sehr, sehr nah dran, NBA-Geschichte zu schreiben, indem sie mit fünfzehn Siegen in Folge den zweitbesten Saisonstart aller Zeiten hinlegten. Dieser Rekord wird derzeit von drei anderen Teams gehalten, und Cleveland hoffte, ihn um mindestens ein weiteres Spiel ausbauen zu können.
Doch vor ihnen standen die Boston Celtics, der amtierende NBA-Champion. Und sie waren extrem nah dran: 120:117. Die Celtics erzielten in der ersten Halbzeit einen Vorsprung von 17 Punkten, der für die Cavaliers zu groß war. Trotz dieser Herausforderung führen die Cavs weiterhin die East Conference (15-1) an, dicht gefolgt von den Celtics (12-3).
Jayson Tatum führte die Bostoner Mannschaft mit 33 Punkten an. Die Cavs kämpften sich nach einer schwachen ersten Halbzeit zurück, und Donovan Mitchell war im vierten Viertel mit 18 Punkten beinahe für ein Wunder verantwortlich.
Trotz dieser Niederlage erleben die Cleveland Cavaliers ihren besten Moment seit dem Abgang von LeBron James im Jahr 2018. Unter der Leitung von Kenny Atkinson, der als erster NBA-Trainer seine ersten 15 Spiele mit einem neuen Team gewann, blühen sie auf. Letztes Jahr übertrafen sie alle Erwartungen, indem sie sich für die NBA-Playoffs qualifizierten, verloren jedoch mit 1:4 gegen die Celtics.
Um ehrlich zu sein, stand für die Celtics mehr auf dem Spiel als nur eine gute NBA-Bilanz und eine Revanche für das Halbfinale des letzten Jahres. Nach einer Niederlage hatten die Celtics die Verpflichtung zu gewinnen, wenn sie sich nicht zu früh vom NBA Cup verabschieden wollten. Jetzt stehen die Celtics und die Cavs in der Ost-Gruppe C (ein Sieg, eine Niederlage) 1:1, eine Gruppe, die von den Atlanta Hawks mit 2:0 angeführt wird.