Das erste Davis-Cup-Viertelfinale ist entschieden: Die Niederlande ziehen ins Halbfinale ein und scheiden Spanien aus, an einem Tag, der als Rafa Nadals letzter Tag im Profitennis in die Geschichte eingehen wird.
Rafa Nadal spielte das erste von Best-of-Three-Spielen und musste sich Botic van de Zandschulp geschlagen geben. Es sollten seine letzten Tennisspiele bleiben, eine Niederlage in einem Wettbewerb, den Nadal normalerweise dominierte: Von den 31 Einzeln, die er im Davis Cup bestritt, verlor er nur zwei: Das andere war sein Davis-Cup-Debüt 2004.
Das zweite Spiel zwischen Carlos Alcaraz und Tallon Griekspoor gewann der Spanier, so dass im Doppel alles entschieden war: Alcaraz traf gemeinsam mit Marcel Granollers (ATP Nr. 4 im Doppel) auf Wesley Koolhof und van de Zandschulp.
Es war ein äußerst knappes Match: 7:6(4), 7:6(3), mit Breakchancen auf beiden Seiten. Doch das niederländische Duo konnte sich in beiden Tiebreaks durchsetzen und beschleunigte damit Nadals Ausscheiden um sechs Tage früher, als es sich die meisten Zuschauer in Málaga erhofft hatten.
"Ich hätte gerne mehr beigetragen, doch ehrlich gesagt habe ich alles gegeben, was in mir steckt", sagte Nadal unter dem tosenden Beifall und mit Tränen in den Augen zu den Spaniern. "Ich bin nicht vom Tennisspielen erschöpft, aber mein Körper hat einen Punkt erreicht, an dem er nicht mehr weitermachen will, also muss ich diese Situation akzeptieren."
