Oklahoma City Thunder hat sich gesichert, dass sie die beste NBA-Bilanz in der regulären Saison haben werden, 64-16 mit noch zwei ausstehenden Spielen, und sicherten sich zum dritten Mal in Folge den Spitzenplatz der Western Conference, was ihnen den Heimvorteil bis zu den Playoffs gibt, die nächste Woche beginnen.
Ihr 120:110-Sieg gegen die Los Angeles Clippers, bei dem Chet Holmgren 30 Punkte und 14 Rebounds erzielte, reichte aus, um genug Abstand zum zweitbesten im Westen, den San Antonio Spurs (61:19), zu nehmen. Shai Gilgeous-Alexander erzielte 20 Punkte, genug, um den Rekord für die meisten aufeinanderfolgenden Spiele mit 20 oder mehr Punkten auf 140 auszubauen – ein großer Faktor, der ihn in dieser Saison als Favorit für den MVP macht.
Die reguläre NBA-Saison endet an diesem Sonntag, wobei Teams auf den Plätzen 1 bis 6 in die Play-offs einziehen, und Teams auf den Plätzen 7 bis 10 in den Play-in-Wettbewerb. Thunder beendet die reguläre Saison als Erster, die Spurs an zweiter Stelle, und die Denver Nuggets, Los Angeles Lakers und Houston Rockets kämpfen um den dritten bis fünften Platz.
Phoenix Suns, Los Angeles Clippers, Portland Trail Blazers und Golden State Warriors haben sich alle Plätze im Play-in-Turnier gesichert, ohne Chance, in die Playoffs einzuziehen. Im Osten ist das Rennen um die Play-offs zwischen Atlanta Hawks, Toronto Raptors und Orlando Magic, die auf den Plätzen 5 bis 7 stehen, noch offen.
