Die Netflix-Serie Avatar: The Last Airbender ist auf dem Papier eine ziemlich verwirrende Serie. Als Fan des Originals - das bis heute mehr als Bestand hat - fragt man sich, warum diese Live-Action-Serie gemacht werden musste? Könnte es das ursprüngliche Werk verbessern? Nein, nicht wirklich, und obwohl es fast 20 Jahre her ist, dass Avatar: The Last Airbender zum ersten Mal auf unseren Bildschirmen zu sehen war, gibt es nur sehr wenig an dieser Serie, das nach veraltet schreit. Stattdessen bleibt Ihnen die offensichtliche Erklärung: Netflix wollte Aufrufe und Geld und beschloss daher, wieder einmal eine beliebte IP auszulaugen, um beides zu erreichen.
Das ist eine ziemlich zynische Sichtweise, aber es ist unsere wahrscheinlichste Option. Für einige eingefleischte Fans bedeutet dies, dass es diese Adaption nicht geben sollte. An diese Leute, tut mir leid, aber schade. Die Show ist da, und sie ist eigentlich ganz gut.
Ich werde die schlechten Teile aus dem Weg räumen, denn überraschenderweise hat Netflix es geschafft, mit Avatar: The Last Airbender einen ziemlich guten Job zu machen. Aber es gibt mehr als nur ein paar Probleme. In erster Linie muss ich noch einmal darauf eingehen, wie Netflix weiterhin Inhalte produziert, die weitgehend genauso aussehen wie seine anderen Big-Budget-Serien. Die Beleuchtung ist ein großes Verräter, und es fühlt sich immer so an, als würden die Charaktere von Lichtstrahlen bestrahlt, wenn sie tagsüber unterwegs sind, und das dient nur dazu, einige der Hintergründe unecht aussehen zu lassen, was eine Schande ist, wenn viele der anderen Effekte, Kostüme und Set-Designs eine gute Portion Mühe zeigen. Es ist ein persönliches Problem, das ich mit vielen der neuesten Netflix-Sachen habe, aber es kann oft dazu führen, dass sich eine Serie so anfühlt, als würde es ihr an Persönlichkeit fehlen.
Apropos mangelnde Persönlichkeit: Es fühlt sich so an, als ob es der Live-Action-Serie Avatar: The Last Airbender manchmal an Charakter mangelt. Die Serie hat insgesamt einen viel weniger albernen und unbeschwerten Ansatz als das Original, was bedeutet, dass vor allem Charaktere wie Iroh und Aang viel von ihrem Charme verlieren. Es hilft nicht, wenn die Serie versucht, die ursprüngliche Cartoon-Natur ihrer Charaktere darzustellen, da sie sich am Ende widersprüchlich zu dem anfühlt, was sie bisher gezeigt haben. In Episode 4 trifft sich Aang zum Beispiel mit einem alten Freund, Bumi, der ihn zu einer Reihe von Spielen herausfordert. Aang beginnt die Episode damit, dass er es sich nicht leisten kann, Spiele zu spielen, wenn die Welt ihn am meisten braucht, aber dann, in der Mitte derselben Episode, beschließt Bumi plötzlich, dass er keine Spiele mehr spielt, während Aang seinen Freund zurückhaben will, der es liebte, Spiele zu spielen.
Es gibt viele solcher Momente in den Dialogen, in denen es sich anfühlt, als würden die Charaktere zu viel sagen, während diese Serie uns zu wenig zeigt. Es gibt nie einen Moment, in dem man etwas verweilen lässt oder einfach nur zulässt, dass sich eine Szene visuell darstellt. Wenn etwas Großes passiert, gibt fünf Sekunden später eine Nebenfigur eine Erklärung dafür, was genau vor sich geht, was sich anfühlt, als würde es jede Art von Mysterium ruinieren, um das vermeintlich reifere Publikum wie größere Babys zu behandeln als in der ursprünglichen Kinderserie. Es sind nur Inhalte, die die meiste Zeit vor Ihnen passieren, ohne Raum für Feinheiten, Introspektion oder Nuancen. Es wird nicht durch die Tatsache erleichtert, dass das Tempo völlig aus dem Gleichgewicht geraten kann, besonders am Anfang, aber selbst später fühlt es sich so an, als hätte man nur sehr wenig Zeit, Team Avatar als Freunde zu sehen. Anstatt die Bindung zu den Charakteren zu stärken, werden viele der Zeilen damit verbracht, handlungsbezogene Elemente zu erklären, die den Charakteren Ausreden geben, dort zu sein, wo sie sein müssen. Ich fand das seltsam, vor allem, wenn wir uns selten auf Aangs Beugetraining konzentrieren. Wisst ihr, das Einzige, was er braucht, um der Avatar zu werden. Am Ende des ersten Buches in der Originalserie ist er kein Meister, aber er hat eine Menge Wasserbändigen und sogar etwas Feuerbändigen gelernt.
Okay, genug der Negativität. Wie gesagt, ich habe meine Zeit mit Netflix' Avatar: The Last Airbender genossen. Im Vergleich zu Adaptionen wie The Witcher und sogar One Piece würde ich sagen, dass es das Beste ist, was Netflix seit einiger Zeit gemacht hat. Vieles davon ist auf das Verständnis zurückzuführen, das die Leute hinter der Serie für das Ausgangsmaterial haben. Wie bereits erwähnt, machen sie nicht alles richtig, aber visuell ist es genau so, wie man sich einen Live-Action-Film Avatar: The Last Airbender vorgestellt hat. Die meisten Effekte sind ziemlich gut, und es gibt so viele, dass man die vergisst, die nicht ganz so toll aussehen. Neben den Spezialeffekten ist auch die Choreografie der Action sehr solide, wie es bei den Big-Budget-Filmen von Netflix üblich ist. Vor allem bei der Grafik, aber auch generell in der Serie, hat man das Gefühl, dass die Macher nicht nur Änderungen vornehmen, um das ursprüngliche Publikum zu ködern. Es scheint, als ob alles getan wurde, um entweder bestimmte Aspekte zu straffen und weniger genutzte Charaktere zu beleuchten.
Azula zum Beispiel ist in der ersten Staffel der Serie nicht präsent und hat hier dennoch eine größere Rolle zu spielen, die sie auf den Bösewicht vorbereitet, der sie werden wird. Ozai bekommt auch viel mehr Zeit auf dem Bildschirm, so dass wir sehen können, wer unser großer Bösewicht der ganzen Sache ist, anstatt ihn im Schatten zu halten. Einige der zusätzlich hinzugefügten Szenen helfen nicht weiter, und doch bieten viele von ihnen interessante Abweichungen vom Ausgangsmaterial, ohne frustrierende Subversionen davon zu sein. Wir bekommen einfach mehr Hintergrundgeschichten rund um unsere Besetzung, und während das wieder dazu dienen kann, etwas von dem Mysterium zu verderben, gibt es sowohl dem alten als auch dem neuen Publikum etwas, das sie noch nie zuvor gesehen haben.
Auch die Episoden sind anders aufgebaut als das Original. Wir bekommen weniger und längere Episoden, aber auch wenn sie am Ende mehr Zeit haben als die erste Staffel der Zeichentrickserie, wäre es seltsam, wenn wir in einer Stunde durch drei verschiedene komplette Handlungsbögen springen würden, und stattdessen mehrere Episoden der Geschichte an ein oder zwei Orten zusammengefasst werden. Es ist ziemlich clever, so viele Fan-Lieblingsmomente wie möglich zu behalten, und während die meisten der mittelmäßigen Episoden ziemlich vergessen sind, führt es am Ende zu sehr starken letzten beiden Episoden, in denen der Fokus wieder richtig ins Spiel gebracht wird.
Anhand von Bildern der Besetzung, die du wahrscheinlich online gesehen hast, kannst du wahrscheinlich sagen, dass das physische Erscheinungsbild vieler dieser Charaktere so perfekt ist, wie du es jemals erreichen kannst. Ihr Schauspiel hingegen ist größtenteils gut, aber es gibt ein paar Ausreißer. Glücklicherweise gibt Gordon Cormier alles und ist ein wirklich beeindruckender Aang, aber Katara und Iroh haben wirklich noch nicht das Gefühl, dass sie die Charaktere zu neuen Höhen oder gar zu ihren eigenen Plätzen geführt haben. Es kann sich oft wie eine High-School-Bühnenproduktion anfühlen, wenn sie zu lange allein gelassen werden, aber meistens machen alle anderen einen guten bis großartigen Job. Besonders hervorheben möchte ich hier alle Mitglieder der Feuernation (mit Ausnahme von Iroh, leider). Von Zuko bis Zhao kreiert jeder seinen eigenen Dreh für seine Charaktere, ohne von den Originalen abzuweichen.
Diese Serie ist weit davon entfernt, perfekt zu sein, und das Geheimnis ihres Erfolgs liegt vor allem darin, dass sie so starkes Ausgangsmaterial hat, auf das sie sich stützen kann. Alles, was sie tun muss, ist, nicht das zu tun, was M. Night Shyamalan getan hat. Und doch hätte es sehr leicht auch ziemlich schrecklich ausgehen können. Es gibt Fans des Originals, die es lieben würden, wenn diese Serie floppen würde, nur damit ihre perfekte Serie für immer geschützt ist, und es wird Live-Action-Fans geben, die denken, dass dies eine der besten Serien überhaupt ist, aber in Wirklichkeit wird keine dieser Gruppen Recht haben. Avatar: The Last Airbender ist eine gute Show. Manchmal ist es sehr gut, aber es erreicht nie Größe. Ich habe viel mit meinen Gedanken darüber gekämpft, weil es am besten ist, wenn es sich mehr an das Ausgangsmaterial hält, und es dafür zu loben, fühlt sich an, als würde man eine erfolgreiche Kopie der Hausaufgaben eines anderen feiern.
Trotzdem bleibe ich für diese Serie etwas optimistisch, denn auch wenn sie die Brillanz ihres Vorgängers nicht übertreffen kann, sollte man sich daran erinnern, dass Staffel 1 der Zeichentrickserie auch ihre Kinderkrankheiten hatte (muss ich Sie an die große Kluft erinnern?) Selbst wenn es am Ende des Tages nur ein Geld-/Zuschauer-Griff ist, ist es ein ziemlich guter Film und wenn du Animation aus irgendeinem Grund wirklich hasst, kannst du dir das anstelle des Originals ansehen.
