Arsenals erstes Vorbereitungsspiel gegen Real Betis war eine Katastrophe: Betis gewann 3:1, mit Toren von Rodrigo Riquelme, Nelson Deossa und Pablo Fornals, obwohl sie mehr Ballbesitz hatten, trafen sie weniger aufs Tor als das sevillanische Team. Mikel Arteta sagte, er sei sehr enttäuscht, aber "ein schlechtes Ergebnis ist manchmal gut, noch mehr Feuer im Bauch zu erzeugen", und fügte hinzu, dass die Spieler "wütend seien, aber das sei eine gute Sache" (laut BBC).
Der Arsenal-Kader musste auf mehrere Schlüsselspieler verzichten, darunter die englischen Nationalspieler Declan Rice, Eberechi Eze, Noni Madueke und Bukayo Saka sowie die spanischen Nationalspieler Mikel Merino, David Raya und Martin Zubimendi. Der norwegische Kapitän Martin Odegaard hat das Training wieder aufgenommen, war aber ebenfalls nicht im Team. Arteta setzte auf mehrere internationale Spieler, darunter Viktor Gyokeres, und der Torwart war Kepa Arrizabalaga.
Unterdessen erhielt Betis, der nach 20 Jahren erstmals seit 20 Jahren mit Manuel Pellegrini in die Champions League zurückkehrte, nach dem Sieg über die Premier-League-Meister einen Schub an Selbstvertrauen.
