Side Effects

Manchmal spielt man Spiele, von denen man gerne ein Teil wäre, Spiele, in die man sich vertieft und in denen man sich vorstellen kann, welche Abenteuer man erleben könnte, wenn ein kleines Ich herumrennen, Unfug treiben und Ärger machen würde. Side Effects gehört nicht dazu... Weit davon entfernt. Tatsächlich fällt es mir schwer, Spiele zu finden, die weniger ansprechend sind als dieses hier. Die Vorstellung, an einen Tisch gefesselt zu sein und Pille um Tablette schlucken zu müssen, bis man tot umfällt, ist kein Traumszenario.

Das ist die Prämisse von Side Effects. Man ist ein Versuchsperson, die mit potenziell tödlichen Medikamenten Russisches Roulette spielen muss. Buckshot Roulette war ein Hit und ging viral, als es vor fast zwei Jahren veröffentlicht wurde, und Side Effects hat das Konzept daraus übernommen, indem es den Waffenaspekt entfernt und stattdessen eine medizinisch verschriebene Pillendosis angewendet hat. Es geht jedoch nicht nur darum, zu schlucken und glücklich auszusehen. Vielmehr gibt es eine Vielzahl von Werkzeugen und Instrumenten, mit denen man eine weitere Runde überstehen oder stattdessen einen Gegner bestrafen kann...

Anfangs ist es in diesem Zusammenhang ziemlich harmlos, da zwei von sechs Pillen dazu führen, dass man eines seiner vier Leben verliert. Bevor die Runde beginnt, wählt man zwei Werkzeuge aus, die man zu seinem Vorteil einsetzen kann. Es gibt den Hammer, mit dem man Pillen zerschlagen kann, die Minzpastille, die man schluckt, um seinen Zug auszulassen, und den Medikamententester, der unglaublich nützlich ist, weil er anzeigt, ob die ausgewählte Pille gut oder schlecht ist. Es gibt noch eine ganze Reihe weiterer Werkzeuge, mit denen man anderen Spielern Dinge stehlen oder sie zwingen kann, eine bestimmte Pille zu nehmen. Da das Spiel ziemlich ... anschaulich ist, bietet es auch bizarre Elemente wie entfernte Augen und gezogene Zähne, und es ist vielleicht nicht die beste Wahl, wenn man Angst vor Nadeln hat.

Side Effects kann solo, gegen Freunde oder gegen zufällige Gegner gespielt werden, die ebenfalls dringend Medikamente brauchen. Dieses Spiel eignet sich definitiv am besten gegen andere, denn dann ist es am besten. Eine Pille, von der man weiß, dass sie einem KI-Gegner einen bösen Tod in den Hals zwingt, ist nicht ganz so befriedigend, wie die Stimmung eines guten (ehemaligen?) Freundes zu ruinieren und dessen Gesicht in purer Panik zu verzerren. Der Mehrspielermodus bietet Platz für bis zu vier Spieler, und die Matches sind recht lang, aber im Verlauf der Runden wird die Auswahl an Pillen sowohl größer als auch deutlich tödlicher.

Es ist wichtig, den Überblick darüber zu behalten, welche Pillen die Gegner geschluckt haben, welche man selbst konsumiert hat und welche noch auf dem Tisch liegen. Wenn man das tut, hat man gute Überlebenschancen, aber manchmal muss man ein Risiko eingehen, und die Chancen stehen selten zu deinen Gunsten. Es ist ein Konzept, das sowohl Spaß macht als auch clever ist, obwohl es im Grunde genommen sehr einfach ist. Aber es gibt ein paar Dinge, die ich gerne gesehen hätte, die Side Effects noch weiter angehoben hätten.

Es ist etwas langweilig, dass anfangs alle Versuchskaninchen gleich aussehen. Das Design funktioniert, wirklich, mit rasierten Köpfen, starrenden Augen, breiten Kiefern und keinerlei fehlender Nase. Side Effects sieht spaßig aus und die Entwickler (hirohun, Mr.Pootsley, Jaybooty, Lofar42) treffen die Ästhetik wirklich perfekt, aber es hätte nicht geschadet, ihre eigenen Patienten ein wenig zu modifizieren. Das hätte die Matches lebendiger gemacht und die Immersion weniger gebrochen. Nach ein paar Runden Pillen-Roulette sieht jeder ohnehin anders aus, dank der Side Effects der Tabletten, die sie schlucken. Gegen Ende sieht niemand besonders gut aus, und es ist wie eine Makeover-Session in einer psychiatrischen Klinik, in der niemand wirklich gewinnt.

Technisch, grafisch und visuell ist es kein Meisterwerk. Side Effects erreicht das, was es sich vornimmt, hauptsächlich dank seiner ästhetischen Entscheidungen. Es wird keine Preise für die beste Grafik gewinnen, aber es funktioniert. Auch die Musik sticht nicht hervor, da es mehr um Atmosphäre und Stimmung geht. Maschinen ratterten und knarrten, dazu kamen Patienten, die mit dem Kopf auf den Tisch schlugen, und Pillen, die vom Spielfeld abprallten. Zusammen mit der langweiligen, anonymen Musik im Hintergrund wird die Atmosphäre erheblich gesteigert. Wir sprechen hier nicht von einer guten Atmosphäre, wie man sich vorstellen kann, sondern eher von der Atmosphäre, die man oft erlebt, wenn man im Wartezimmer des Krankenhauses sitzt und um einen herum hustet, niest und seufzt.

Ich mag Side Effects. Es macht Spaß, neue Werkzeuge freizuschalten, macht Spaß, Gegner zu ärgern, und macht noch mehr Spaß, ein Match zu gewinnen. Aber das ist nichts, wozu ich täglich zurückkehren werde - höchstens monatlich, um zu prüfen, ob neue Inhalte hinzugefügt wurden. Dieses Spiel ist perfekt für ein oder zwei wahnsinnig lustige Spieleabende mit Freunden, aber mehr als das wird man wahrscheinlich nicht daraus machen können. Allerdings kostet es weniger als 4 £ und ist seinen Preis auf jeden Fall wert.