Ein großer grauer Klotz aus vielen kleinen Blöcken. Dazu jede Menge Zahlen und eine darin versteckte Figur, die es in dem Wirrwarr freizulegen gilt. Das mag im ersten Moment etwas öde klingen, birgt allerdings eine Menge Spaß und viele Stunden Knobelei. Puzzlefreunde wärmt euren Hirnschmalz vor: Picross startet in die dritte Dimension.

Die Grundidee von Picross ist denkbar einfach. Im ersten Teil geht es darum, versteckte Bilder in einer quadratischen Fläche freizulegen, einer Art Koordinatensystem. Zahlen am Rand geben an, wie viele Felder einer Reihe zum gesuchten Bild gehören. Die Schwierigkeit liegt darin herauszufinden, welche Felder das sind.

Picross 3D ist diesem Prinzip treu geblieben, nur ist eine Dimension mehr hinzu gekommen, in der herumgeknobelt wird. Es gibt jetzt Quader, die wir Block für Block abtragen müssen, bis die gesuchte Figur entschlüsselt ist. Die Zahlenangaben befinden sich auf den Blöcken selbst, wobei nicht jede Reihe mit einer Zahl angegeben ist. Das meiste ergibt sich aus den Angaben für die anderen Reihen. Klingt kompliziert, ist es auch, bis man es begriffen hat. Danach geht der Spaß los.

Die wesentliche Bedienung, wie das Drehen und das Bearbeiten des Klotzes, läuft über den Stylus. Bearbeiten heißt entweder einen Block markieren oder löschen. Markierungen färben den angetippten Block ein und schützen ihn vor dem versehentlichen Löschen. Mit einem Wisch können gleich mehrere Blöcke markiert werden.

Beim Löschen fungiert der Stylus als Meißel und zerschlägt die überflüssigen Blöcke. Um eine ganze Reihe zu zerstören, richten wir diese direkt auf uns und halten mit dem Stylus einfach drauf. So bohren wir uns praktisch durch den Quader. Aktiviert werden die Funktionen mit der Oben- und Unten-Taste des Steuerkreuzes. Linkshänder benutzen die X- und B-Taste.

Das Picross-Prinzip ist gleich geblieben, nur wird jetzt in drei Dimensionen geknobelt.

Ist eine Zahlenangabe mit einem Kreis oder einem Quadrat umrahmt, so befinden sich in dieser Reihe mehr als eine Gruppe von gesuchten Blöcken. Der Vorgänger gab in diesem Fall am Rand einfach mehrere Zahlen an. In Picross 3D ist das etwas kniffliger. Steht auf einem Block beispielsweise eine Fünf im Quadrat, so gibt es drei mögliche Gruppierungen der Blöcke und die ist uns ebenso unbekannt, wie deren Reihenfolge. Noch etwas anspruchsvoller wird es, wenn wir mittels zweier Regler in das Innere des Quaders schauen und darin herummeißeln und markieren.

Haben wir uns verknobelt und löschen fälschlicherweise einen gesuchten Block, wird das sofort aufgezeigt und der Block wiederbelebt, und trägt nun ein paar Risse. Fünf Fehlgriffe sind erlaubt, bevor das Rästel als gescheitert gilt. Das Zeitpensum für eine Aufgabe beträgt eine ganze Stunde. Anfangs wirkt das noch eher lächerlich, da die Aufgaben nach wenigen Sekunden gelöst sind. Später wird eine Stunde schnell sehr kurz, besonders dann, wenn man die Sterne absahnen will, um weitere Aufgaben freizuschalten. Dann müssen Fehler vermieden werden, und die Zeit ist sehr, sehr kurz bemessen.

Im Vergleich zum Vorgänger ist Picross 3D deutlich bunter, woran die farbenfrohen Hintergründe einen großen Anteil haben. Hübscher wird das Spiel auch durch die, nach dem Abschluss, besser erkennbaren Figuren. Das liegt einerseits natürlich an der zusätzlichen Dimension, andererseits auch an der viel schöneren Gestaltung der Figuren. Die optische Eintönigkeit der ursprünglich grauen Quader wird somit auf ein Minimum reduziert. Nach fleißigem Markieren ist von dem Grau ohnehin schnell nicht mehr viel übrig.

Picross 3D ist viel hübscher als sein Vorgänger, den bunten Hintergründen sei Dank.

Der Sound von Picross 3D ist gut gelungen. Jedes Markieren wird von einem Floppen und jedes Löschen von einem Krachen begleitet. Dem größten Problem von Puzzlespielen, der meist eintönigen und auf Dauer nervenden Musik, wurde mit einem gelungenen Stilmix entgegen gewirkt. Die Stücke, die sich zwischen Cha Cha Cha, Reggae und Electrofunk bewegen, passen zum Puzzler. Einige Lieder strahlen zwar immer noch das genre-typische Fahrstuhlflair aus, die übliche Monotonie hält sich jedoch in Grenzen.

Mit allen freischaltbaren Aufgaben warten in Picross 3D 350 Puzzle darauf, gelöst zu werden. Für nimmersatte Knobler wird es später Puzzle-Packs zum Download gegen. Wem auch das nicht reicht, der kann sich im Editor austoben und eigene Aufgaben basteln, was flott von der Hand geht. Diese Puzzles können mit Freunden getauscht werden. Wer seine Figuren farben- und detailreich gestalten möchte, braucht selbstverständlich etwas länger. Wer seine gestalterischen Fähigkeiten mit anderen vergleichen möchte, kann an monatlichen Wettbewerben teilnehmen, in denen Figuren zu einem bestimmten Thema entworfen werden müssen. Das Siegerpuzzle gibt es dann als offiziellen Download.

Dank Editor und herunterladbarer Puzzle-Packs hat das Knobelvergnügen kein Ende.

Picross 3D ist wirklich beeindruckend. Es ist ein perfektes Beispiel dafür, wie man aus einer äußerst simplen Idee ein wirklich tolles und vor allen Dingen süchtig machendes Spiel zaubert. Ganz abgesehen von dem angenehmen Effekt, dass die grauen Zellen mächtig gefordert werden. Die Bedienung per Stylus ist denkbar einfach und trotz dritter Dimension und der Möglichkeit, in das Innere der Klötze zu schauen, wird es auf dem Bildschirm nie unübersichtlich.

Der Umfang ist beindruckend. Als ich mich, auf das gesamte Spiel bezogen, für fortgeschritten hielt, war ich gerade einmal in der Mitte des ausführlichen Tutorials angekommen. Außerdem ist die Zahl der lösbaren Aufgaben dank Editor und Downloads praktisch unendlich.