Im Grunde war es nur eine Frage der Zeit, trotzdem freuen wir uns über die Ankündigung: Pro Evolution Soccer 2011 kommt im Herbst für PS3, Xbox 360, PC, PC, Wii, PS2 und PSP. Ebenfalls angekündigt ist die bislang radikalste Erneuerung in der Geschichte der Serie.
Ein wesentlicher Aspekt in Pro Evolution Soccer 2011 ist die neue Power-Anzeige, über die jeder einzelne Kicker nun verfügt. Damit ist es möglich, die Stärke und Zielgenauigkeit von jedem einzelnen Pass und Schuss exakt zu bestimmen. Konami spricht von "unvergleichlicher Präzision", mit der ein Ball nun geschossen werden kann. Versprochen wird im Zusammenhang damit bessere Kontrolle über Spielzüge und Tempo.
Aufgemotzt wurde außerdem die künstliche Intelligenz der Mitspieler. Zwischenfälle, bei denen sich die KI störend in den Spielverlauf eingemischt hat, sollen der Vergangenheit angehören. Vollmundig verspricht Konami, dass Verteidiger intuitiv spüren, wenn sich Gefahren ergeben und sie dann entsprechend reagieren - oder dem Ball nachjagen, aber eben nur, wenn es die Situation tatsächlich erfordert. Dass Pässe aber nicht mehr zwangsläufig vom jeweils nächstgelegenen Spieler angenommen werden, sondern hier mehr Kontrolle drin sein soll, klingt tatsächlich interessant.
Der neue Spielansatz basiert auf einem neuen Kontrollsystem. Pässe über mehrere Stationen sowie das Erzielen von Raumgewinn durch schnelle Sprints entscheiden demnach mehr denn je über Erfolg oder Misserfolg. Gleichzeitig erfordern Dribblings und Nahkontrolle mehr Feingefühl, und die Tage, in denen ein Spieler mit dem Ball unbehelligt durchs Mittelfeld geradewegs bis zum Tor sprintete, so Konami vollmundig, sollen dank neuer KI-Elemente endgültig der Vergangenheit angehören.
Vollständige Spieler-Kontrolle
Das Entwicklerteam verbesserte die 360 Grad-Kontrolle. Ergebnis ist eine ganz neue Spielkontrolle bei Schuss, Einwurf, Steil- und Querpass. Ebenso soll es möglich sein, den Ball beliebig und völlig frei in den offenen Raum - vorausgesetzt, sie gewichten ihren Schuss präzise und orientieren sich entsprechend genau an den Bewegungen und Laufwegen ihrer Teamkollegen. Zudem üben die Spieler nun noch gezielter Druck auf ihre Gegner aus, um sie vom Ball zu trennen.
Schuss- und Ausdauer-Anzeige
Ergänzend zum generellen Power-Balken zeigt die Schuss- und Ausdauer-Anzeige präzise die Fitness des jeweiligen Spielers an. Fortdauernde Sprints beispielsweise beeinträchtigen die Bewegungen des Kickers und haben einen ungünstigen Einfluss auf seine spielerischen Qualitäten: Pässe gehen öfter mal daneben, und die Laufgeschwindigkeit nimmt ab.
Neue Verteidiger-KI
Die Verteidiger halten ihre Position, so wie es für die Spielsituation sinnvoll ist - sie jagen nicht mehr jedem Ball nach, der sich in ihrer Nähe befindet, sondern agieren klüger im freien Raum und verwickeln gegebenenfalls die Angreifer in Zweikämpfe, um deren Fehler zu erzwingen.
Animationen
Sämtliche Animations-Elemente im Spiel wurden überarbeitet. Beginnend mit dem Anpfiff über flüssige, natürliche Bewegungen beim Antritt bis hin zu den Ermüdungserscheinungen. Auch das Zweikampfverhalten der Spieler und die Bewegungen ohne Ball wurden verbessert und lebensechter gemacht.
Spielgeschwindigkeit
Die neue Spielkontrolle soll auch für eine neue Spielgeschwindigkeit sorgen. Beim strategischen und vorsichtigen Spielaufbau geht es durchaus geordnet zur Sache, während die Spielgeschwindigkeit bei plötzlichen Konterattacken förmlich explodieren soll. Gleichzeitig ist angedacht, dass lange Sprints aus dem Mittelfeld deutlich schwieriger werden; erfolgreiches Spiel wird demnach von präzisen Pässen und dem Ausnutzen offener Räume abhängen.
Realismus
PES 2011 will die Latte natürlich noch höher legen. Insgesamt fertigte man mehr als 100 Stunden Motion Capturing Aufnahmen an und integrierte daraus mehr als 1000 komplett neue Spieler-Animationen. Jeder einzelne Aspekt der Spieler-Bewegungen wurde überarbeitet - seien es Läufe, Drehungen, Einwürfe, Angriffe, die Interaktionen der Spieler untereinander oder auch die Art und Weise, wie die Kicker lossprinten und wieder stoppen.
Taktik und Strategie
Neu wurde ein Drag and Drop-Mechanismus implementiert, der sich bei jedem Aspekt des Team Managements anwenden lässt, nicht nur beim Auswechseln von Spielern oder beim Ändern der Aufstellung. Animationen sollen mögliche Einstellungsänderungen dabei hilfreich veranschaulichen.
Tricks und Finten
PES 2011 erlaubt es, die bevorzugten Bewegungsabläufe auf den rechten Analog-Stick zu legen, womit sie leichter erreichbar sind.
Meister Liga Online
In PES 2011 debütiert das Management-Element der Meister-Liga online: Man kann sich nun auch als Manager online mit anderen Spielern messen. Damit bieten alle Mitspieler nun gegeneinander um die besten Kicker der Welt und versuchen eine Mannschaft aufzubauen, die es auch rund um den Globus und online mit den besten Gegnern aufnehmen kann.
Angehoben werden soll auch der Schwierigkeitsgrad des Spiels, Aussehen und KI der Schiedsrichter und Torleute verbessert sowie die Kommentarfunktion runderneuert werden. Letzteres dürfte auch viele PES-Spieler freuen. Weniger Wiederholungen und ein besserer Überblick über das Geschehen. Ob das alles auch in der Realität klappt, wir werden es sehen.
Lionel Messi wird übrigens wieder als Coverstar recycelt. Zur Freude der Fußballfreunde sind auch die UEFA Champions League und UEFA Europa League Elemente wieder mit dabei, ebenso wie erstmals die Copa Liberadores, der wichtigste südamerikanische Vereinsfußballwettbewerb. Wichtige Ankündigungen zu Spielmodi und Gameplay Funktionen sollen aber schon bald folgen. Die ersten Bilder sowie den Teaser-Trailer haben wir haben schon heute: