Jeder Sim hat jetzt in der Sim City-Welt eine bestimmte Aufgabe, ein Dach über dem Kopf, einen Arbeitsplatz und sogar Läden zum Einkaufen. Daraus entwickelt sich ein Netzwerk von Strom- und Wasserversorgung, Verkehr, Arbeitslosigkeit, Steuern und vieles mehr. Alles wirkt sich auf die Simulation aus und für die Berechnung verantwortlich ist die GlassBox-Engine von Sim City 5.
Jedes Gebäude stellt im Spiel eine Simulationseinheit dar. Simulationseinheiten enthalten Ressourcen wie Kohle, Arbeiter, Kunden oder Anwohner. Die Einheiten führen Simulationsregeln aus, die ihren Status verändern können. Effekte und Animationen sind direkt an Simulationsregeln gebunden. Was wir zu sehen bekommen, ist also immer eine Eins-zu-eins-Umsetzung der Simulation.
GlassBox erweckt das Spiel zum Leben. Jedes Auto, jeder Sim und jedes Gebäude wirkt echt. Die Engine soll die Simulation von Sim City 5 lückenloser und detailreicher machen als je zuvor und uns helfen, sie besser zu sehen und zu verstehen. Wir können damit auf die Welt Einfluss nehmen - auf die Sims, die Stadt oder auch mehrere Städte. Wir bauen Ressourcen ab, versuchen Katastrophen zu managen und unsere Bewohner zufriedenzustellen.
Gut erklärt wird das auch im passenden Video von Maxis. Da gibt es zu den Erklärungen auch die passende Untermalung in bewegten Bildern: