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Umfassende Änderungen wirken sich im Rahmen eines 'Resets' auf Microsofts Gaming-Abteilung aus.
"Hallo zusammen und willkommen zurück zu einer weiteren Ausgabe von GRTV News. Heute beschäftigen wir uns die große Meldung an, die gestern Abend bekannt wurde. Es geht um Xbox und den großen Umstrukturierungsprozess, der gerade stattfindet – falls ihr davon bis jetzt noch nichts gehört habt: Xbox plant, im Laufe des nächsten Geschäftsjahres – oder besser gesagt, im laufenden Geschäftsjahr Jahr. Bis gestern wurden, glaube ich, bereits 1.600 Mitarbeiter entlassen, und weitere 1.600 werden in den kommenden 12 Monaten folgen. Aber darüber hinaus haben wir endlich Antworten auf all diese Gerüchte, die im Umlauf waren, welche Studios auf der Streichliste stehen könnten. Überraschenderweise wird tatsächlich keines geschlossen, oder zumindest noch nicht. Zwei erlangen ihre Unabhängigkeit zurück, zwei werden verkauft und eines befindet sich derzeit in einer finanziellen Überprüfung. Aber insgesamt erlebt die Xbox Game Studios-Familie gerade Entlassungen, sie durchlaufen sozusagen eine Neuausrichtung. Aber es gibt eine Menge zu besprechen, also lasst uns gleich einsteigen und alles durchgehen. Also ja, Xbox wird rund 3.200 Mitarbeiter entlassen, Double Fine und Compulsion sollen ihre Unabhängigkeit zurückgewinnen. Ninja Theory und Undead Labs haben die Bedingungen für den Wechsel zu einem neuen Eigentümer vereinbart, und Arkane prüft mögliche strategische Optionen. Also ja, unser Geschäft läuft derzeit nicht gut, so hat es Xbox-CEO Ashish Sharma einen der ersten Absätze im Xbox-Wire-Blogbeitrag formulierte, der gerade erschienen ist und endlich viele der wichtigsten Fragen beantwortet hat, die wir bezüglich der Lage von Xbox in der unmittelbaren Zukunft und in den kommenden Jahren hatten. Sharma erklärt, dass Xbox mit Margen arbeitet, die 3- bis 10-mal niedriger sind als bei vergleichbaren Plattform- und Publishing- Unternehmen, während wir für jeden investierten Dollar 64 Cent verlieren, und dass dies in Verbindung mit einer brutalen Hardware-Krise dazu führt, dass wir Xbox neu aufstellen müssen. Aber was bedeutet das für die Leute, die bei der Gaming-Sparte von Microsoft arbeiten? Der Artikel erklärt, dass insgesamt 3.200 Mitarbeiter bei Xbox im Laufe des Geschäftsjahres 2027 entlassen werden. Rund 1.600 Stellen werden bis jetzt gestrichen, der Rest soll in den nächsten 12 Monaten folgen, wobei ein Teil des Ziel darin besteht, ganze Teile der Führungshierarchie abzubauen und die Führungsebenen von teilweise absurden 14 Ebenen auf höchstens 5 Ebenen zu reduzieren, wobei 3 Ebenen angestrebt werden. Ebenso sind die Studios davon betroffen, aber Xbox hat es geschafft, eine Lösung zu finden, die anscheinend im besten Interesse aller Beteiligten zu sein scheint. Zum einen gewinnen Compulsion Games, South of Midnight sowie Double Fine Productions, Killed und Keeper, ihre Unabhängigkeit zurück und können so so arbeiten, wie sie es möchten, ohne Teil des größeren Microsoft- oder der Xbox Game Studios. Was Ninja Theory und Undead Labs angeht, so haben diese beiden Teams nun Vereinbarungen getroffen, um unter neuer Eigentümerschaft mit der nötigen Finanzierung „Senua’s and State of Decay 3“ fertigzustellen und weiterzuentwickeln. Der große Haken scheint Arkane zu sein, denn obwohl Jerk Gustafsson als neuer CEO zum Entwickler als neuer CEO eingetreten ist, beginnt das Unternehmen nun mit den erforderlichen Beratungen mit dem Betriebsrat, um mögliche strategische Optionen zu prüfen. Ansonsten erleben Activision, Bethesda, ZeniMax, Blizzard, King, Mojang und Xbox Game Studios alle Veränderungen in ihrer Größe und eine Fokussierung auf Projekte mit höherer Priorität während Mojang und King nun voraussichtlich direkt an Sharma berichten werden. Der Artikel erklärt dann , dass keines unserer öffentlich angekündigten First-Party-Spiele oder -Projekte gestrichen wird im Rahmen dieser Einsparungen, und Sharma merkt an, dass das Ziel darin besteht, unter einem einheitlichen Modell zu arbeiten und sicherzustellen, dass es klare Investitionsentscheidungen ermöglicht, aus unseren Erfolgen und Misserfolgen zu lernen und uns für die Ergebnisse verantwortlich zu machen. All das geschieht, während Sharma Xbox auf die kommenden Jahre vor und schließt mit der Feststellung, dass es bei diesen Veränderungen um eine größere Zukunft für Xbox – nicht für eine kleinere. Das nächste Jahrzehnt des Gamings wird größer, globaler und kreativer sein als alles, was wir bisher gesehen haben. Dieses Jahr werden wir so viel in die Xbox investieren wie jemals zuvor, aber wir werden gezielter, disziplinierter und klarer investieren – alles mit dem Ziel, die Xbox zum Ort zu machen, an dem die Welt spielt und kreativ ist."
"Im Grunde scheint das Hauptproblem bei Xbox also zu sein, dass es zu aufgebläht geworden ist.
Viele Investitionen, die sich für sie nicht ausgezahlt haben.
Und wieder trifft ein bisschen Schuld alle, die daran beteiligt waren. Sie trifft die Führungskräfte , die diese Übernahmen so blindlings genehmigt haben, ohne sie auf die Xbox-Vision abzustimmen."
"Das geht Hand in Hand mit den Entwicklern, die Spiele entwickeln, die keine besonders rentablen Aussichten haben. Weißt du, man kann kein Spiel entwickeln, das keine breite Anziehungskraft hat, und dann nicht viele Exemplare davon verkauft und dich anschließend fragst, warum du irgendwie in Schwierigkeiten steckst ein bisschen in Schwierigkeiten bist. Das passt einfach nicht zusammen, weißt du."
"Ich glaube, wir sehen auch viele andere Entwicklungen in Bezug auf die Xbox-Konsole.
Ich glaube, der Game Pass ist für sie zu einer Art Zeitbombe geworden, wenn man bedenkt, dass OK war, als der Game Pass seine Abonnentenzahlen Jahr für Jahr steigerte.
Aber als das Wachstum stagnierte und plötzlich keine neuen Zielgruppen mehr erreicht wurden, da fragt man sich: Ist der Game Pass für sie eigentlich eine tragfähige Geschäftslösung?
Und ich glaube, was man hier sieht, ist, dass die Xbox sie aus vielen Schwierigkeiten herausgeholt hat, und der Game Pass hat sie in letzter Zeit aus vielen Schwierigkeiten herausgeholt. Und jetzt tut er das nicht mehr oder hat es in letzter Zeit nicht mehr, vor allem wegen der Preiserhöhungen. Kürzlich ist ein weiterer Bericht erschienen, der besagt, dass die Zahl der Game-Pass-Abonnenten tatsächlich unter dem Stand von vor zwei Jahren liegt."
"Damals lag sie bei 34 Millionen, jetzt bei 30 Millionen. Und, weißt du, die früheren Prognosen von, ich glaube, 2027, lauteten, dass der Game Pass 70 Millionen Abonnenten erreichen sollte.
Und ich bin mir sicher: Wenn es 70 Millionen erreicht hätte, wären all diese Entlassungen und all diese Situationen, die hier gerade passieren, längst vom Tisch gewesen, denn, weißt du, das Geschäft lief über den Game Pass gelaufen und der Game Pass hat ihnen Unmengen an Geld eingebracht."
"Aber das war nicht der Fall. Oder besser gesagt: Es ist nicht so gekommen. Und es ist nicht so gelaufen.
Ich glaube, Shama hat auch schon bei verschiedenen Gelegenheiten gesagt, dass das ultimative Endziel darin besteht, die Xbox von einer Milliarde Spielern pro Jahr auf eine Milliarde Spieler pro Tag zu bringen. Das ist nun mal ein besonders großer Sprung. Man muss die Spielerzahl im Grunde um das 365-Fache steigern, um diese Zahl zu erreichen."
"Aber was man über Xbox auch sagen muss: Sie haben jede Menge Ressourcen und ihnen stehen viele Werkzeuge zur Verfügung, und sie können potenziell ein sehr großes Publikum erreichen.
Aber sie müssen besser arbeiten. Und das fängt so an. Weißt du, noch mal: kann man die Entwickler auseinandernehmen und sagen: „Ihr braucht Spiele, die den Umsatz ankurbeln.“ Aber dieser Blogbeitrag hat bestimmte Dinge offenbart, die zeigen, wie schlecht Xbox geführt wurde. Wir reden hier über die Führungsebene. Und da hieß es, sie die Führungsebenen von 14 Ebenen auf fünf oder im Idealfall drei Ebenen reduzieren wollen. Kannst du dir vorstellen, irgendwo zu arbeiten und für eine Genehmigung 14 Schritte der Hierarchie durchlaufen musst, bevor es grünes Licht gibt. Das ist Wahnsinn. Absoluter Wahnsinn. Und ich kann mir auch nicht vorstellen, , dass sie überhaupt einen COO hatten, was bedeutet, dass sie niemanden hatten, der die gesamten Finanzen im Blick hatte und dafür sorgte, dass das Ganze Sinn ergab. Es sind einfach solche Kleinigkeiten, die langsam zur Umsetzung. Und das Einzige, was man sich noch ansehen muss, wenn man jetzt über diese Dinge spricht, ist, wie es überhaupt so weit kommen konnte, nachdem Phil Spencer ja schon seit X Jahren Jahre an der Spitze von Xbox stand? Wie konnte es so weit kommen, dass diese Schlüsselelemente nicht vorhanden sind und dass es so ein verworrenes, chaotisches Durcheinander im Zentrum gibt? Es ist einfach unfassbar, dass es so weit gekommen ist."
"Das kostet viel Geld, viele Leute verlieren deswegen ihren Job, und es wird die Xbox-Landschaft für eine Weile beeinflussen. Aber noch mal: Es ist zwar nicht positiv, aber es ist besser als es sein könnte. Weißt du, anstatt zu sehen, wie Compulsion, Double Fine, Ninja Theory und Undead Labs und vielleicht sogar Arcane alle geschlossen sehen, gewinnen zwei von ihnen ihre Unabhängigkeit zurück, was nicht bedeutet, dass sie nicht wieder mit Xbox zusammenarbeiten werden. Als Toys for Bob unabhängig wurde, war die Vereinbarung, dass Xbox ihr nächstes Spiel veröffentlichen würde, nämlich – wie ihr wisst – „Spyro“. Ich kann mich nicht mehr an den Titel . Das Spyro-Spiel, das im Frühjahr 2027 erscheint. Es könnte also so was passieren. Man weiß ja nie, bei Compulsion und Double Fine, wo, na ja, Xbox vielleicht ein bisschen bei der Finanzierung hilft und wir veröffentlichen es. Aber was wir nicht tun werden, ist, dass wir nicht mehr die Eigentümer sein werden."
"Wir werden eure Gehälter nicht mehr bezahlen. Das liegt dann bei euch und hängt von den Verkaufszahlen des Spiels ab. Also Und was Ninja Theory und Undead Labs angeht: Wenn sie verkauft werden, bedeutet das, dass Xbox wahrscheinlich überhaupt nicht mehr in den Verlagsbereich involviert sein wird, was angesichts von „State of Decay“ und „Senua“ ziemlich seltsam ist."
"Die wurden als Xbox-Franchises entwickelt. Aber noch mal: Das große Ding ist „Arcane“. Wenn es so ist, wenn sie eine Beratung benötigen, um mögliche strategische Optionen zu prüfen, klingt das nicht gerade gut für „Arcane“.
Außerdem tauchen immer wieder Berichte auf, die besagen, dass „Blade“ das Budget überschreitet. Es dauert einfach zu lange."
"Wir haben schon eine Weile kein Spiel mehr von Arcane Leon gesehen. Arcane Austin wurde vor ein paar Jahren geschlossen.
Das klingt alles nicht besonders gut. Und ja, Gustafson wird der neue CEO und hoffentlich kann er das Unternehmen, den Entwickler, wieder auf Kurs bringen. Aber das ist für mich – wenn ich mir das so anschaue – bin ich ein bisschen besorgt um die Zukunft von Arcane. Aber egal, wir sollten wohl zum Ende kommen."
"Das war eine lange Folge. Es gibt noch viel, worüber wir reden könnten. Und das werden wir wahrscheinlich auch in der nächsten „The Game Rector Show“-Podcast, also bleibt dran. Aber ansonsten, ja, das ist alles, was ich heute zu bieten habe. Ich bin morgen wieder da für die nächsten GRTV-Nachrichten der Woche. Bis dahin genießt den Dienstag und wir sehen uns alle bei der nächsten Folge. Macht’s gut."
