Marvel's Wolverine Vorschau: Ist das das bisher beste Wolverine-Spiel?

Also, das Wolverine-Spiel. Insomniacs Titel stand in den letzten Tagen im Mittelpunkt einer hitzigen Online-Debatte, seit neue Vorschauen und Spielmechaniken vor dem Launch auf der PS5 am 15. September veröffentlicht wurden. Viele kritisieren das Spiel dafür, eher konventionell und veraltet zu wirken, obwohl eine Frage gestellt werden sollte: Beurteilen wir Videospiele fair nach ihren eigenen Vorzügen, oder prägt der Kontext unsere Meinungen?

Im Fall von Marvel's Wolverine hat das jüngste Debakel um die Einstellung physischer Discs auf PlayStation eine Welle von Negativität und Feindseligkeit gegenüber Sony ausgelöst, die sich unverdient auf das Spiel ausgebreitet hat (und wahrscheinlich Sonys nächstes großes First-Party-Spiel, God of War: Laufey, sowie jeden weiteren Titel bis zum gefürchteten Datum 2028 beeinflussen wird).

Aber es gibt einen weiteren Faktor, der die Wahrnehmung des Spiels negativ beeinflusst: der aktuelle Zustand der Branche und die von Sony selbst auferlegten Erwartungen. Wenn AAA-Spiele (oder einfach große Budgetspiele ohne Tags) immer länger in der Erstellung dauern, erscheinen jedes Jahr weniger dieser Spiele (Sony scheint sich auf zwei große First-Party-Veröffentlichungen pro Jahr für die PS5-Generation festgelegt zu haben), sodass jeder Titel an einen höheren Standard gehalten wird.

Und Sonys Standards sind schon seit einiger Zeit die höchsten der Branche, mit Spielen wie Uncharted 4, God of War und The Last of Us: Part II, die Maßstab für Action-Adventure-Einzelspieler-Spiele mit einem qualvollen Maß an Feinschliff und Detailreichtum sind, die Technologie weiter treiben als je zuvor und jedes Mal 90+ auf Metacritic anstreben.

Aber manchmal ist das nicht nötig.

Nicht jedes Spiel muss ein Meisterwerk seines Genres sein; Ein gut gestaltetes, fesselndes und spaßiges Spiel reicht aus, auch wenn es das Genre nicht neu erfindet. Und für ein Wolverine-Spiel ist die Liste der Anforderungen relativ einfach: Es muss viele unterhaltsame Actionabschnitte geben, man muss sich wie eine mächtige Tötungsmaschine fühlen, und es sollte eine ordentliche Portion Fanservice enthalten, um den umfangreichen Hintergrund des Charakters zu ehren.

Marvel's Wolverine, von den Schöpfern von Marvel's Spider-Man, wirkt selbstbewusst genug, dass es all diese Aspekte erfüllen wird. Wird es besser sein als die Spider-Man-Spiele, oder reicht es aus, um sofort einen Platz als Sony-Vertreter bei den Game Awards zu bekommen? Vielleicht ja, vielleicht auch nicht... Höchstwahrscheinlich nicht, denn es scheint auch noch einige Probleme zu haben und die Kreativität ist ebenfalls durch das, was der Charakter kann und was nicht, eingeschränkt. Wenn du jedoch ein Wolverine-Fan bist und von einem guten, richtigen und originellen Wolverine-Spiel geträumt hast, sollte das mehr als genug sein.

Allerdings sind die Kritiken, die Sie wahrscheinlich online gesehen haben, auch wenn sie durch die Umstände übertrieben sind, nicht völlig unbegründet. Nachdem ich zwei Stunden Marvel's Wolverine gespielt hatte, gab es einige Dinge, von denen ich nicht ganz überzeugt war. Je weiter ich in die Demo vorankam, desto mehr wurden einige Zweifel ausgeräumt, während andere blieben und auf das finale Spiel warteten, bevor es gelöst wurde.

Die Geschichte wird natürlich eine große Bedeutung für den definitiven Reiz des Spiels haben. In der Demo habe ich mehrere wichtige Story-Momente des ersten Akts des Spiels durchgespielt, und zwischen all den Hieben gab es auch die typischen langsameren, erzählerischen Momente, in denen man langsam an einem geschlossenen Ort herumläuft, mit Charakteren spricht und interessante Gespräche und Details von Hintergrundfiguren belauscht, wenn man sich Zeit nimmt, alles vollständig zu erkunden und zu sehen.

Das Fehlen der X-Men, die im "Insomniac Marvel-Universum" noch nicht existieren, sowie beliebterer Mutantencharaktere (außer Mystique und Jean Grey), könnte Wolverine einen leichten Nachteil gegenüber den Spider-Man-Spielen und deren riesiger Auswahl an ikonischen Charakteren und Schurken verschaffen; obwohl dies auch eine gute Gelegenheit für Insomniac ist, andere weniger beliebte Charaktere wie Callisto, Leech, Nature Girl oder Tyger Tiger zum Strahlen zu bringen, und Nathaniel Essex (Mister Sinister) als starker und tragischer Antagonist auftritt (der offenbar auch der Hauptbösewicht im X-Men-Film von Marvel Studios 2028 sein wird, gespielt von Adam Driver).

Wie scharf sind Wolverines Krallen?

Natürlich ist das Hauptanliegen aller, die sich für ein Wolverine-Spiel interessieren, das Gefühl des Kampfes. Und seit ich den Controller in die Hand genommen habe, habe ich mich als Erstes gefragt, warum die Angriffe den Face-Buttons (Quadrat und Dreieck) zugeordnet sind und nicht den Triggern, die verwendet werden, um die Krallen beim Stehen (nur für einen coolen "Snikt!"-Moment) und in einigen Quick-Time-Events hervorzuholen.

God of War nutzte erfolgreich die Auslöser, um das Gewicht von Kratos' Axt spüren zu lassen, und ich dachte, Wolverines Krallen hätten ein ähnliches haptisches Gefühl bekommen, wenn man sie zum Schlagen verschiedener Angriffe benutzt hätte, vielleicht sogar beide in coolen Kombos. Allerdings wird ziemlich schnell klar, dass der Kampf schneller ist – das ist ein echtes Hack-and-Slash – es ist also nicht unbedingt schlecht, dass die Steuerung weniger innovativ, sondern eher konventionell und komfortabel ist.

Ich habe zumindest am Anfang festgestellt, dass es an charakteristischen Wolverine-Moves und komplexeren Kombos fehlt. Obwohl beim Aufleveln mehr Angriffe und Aktionen freigeschaltet werden, liegt das eigentliche Element des Kampfsystems nicht unbedingt in den Tastenkombinationen, sondern darin, wie man von Gegner zu Gegner wechselt, um das "Wut"-System zu erhöhen: Je mehr Kills man aneinanderreiht, desto mehr füllt sich eine Leiste, und wenn man die Wut steigert, werden die Angriffe stärker. Bis es Level drei erreicht und du spezielle Abschlussattacken einsetzen kannst. Der Schlüssel, um den Kampf unterhaltsam zu machen, ist, so effizient wie möglich zu kämpfen, um deine Wutanzeige jederzeit so hoch wie möglich zu halten (was dir auch erlaubt, dich zu regenerieren, falls du besiegt wirst).

Der Kampf ist unterhaltsam, aber nicht revolutionär, und am meisten Spaß hatte ich in der Demo die speziellen Herausforderungen (die in Türen/Portalen versteckt sind), bei denen der Spieler das Ziel erreichen oder eine bestimmte Anzahl von Gegnern in begrenzter Zeit töten muss, um Medaillen zu erhalten.

In diesen Spielen, wenn man von Natur aus mächtiger ist als alle anderen (denn man ist schließlich Wolverine), liegt der Spaß – wie in diesen Batman-Arkham-Spielen – darin, sich selbst herauszufordern, so effizient wie möglich zu sein, klug von Gegner zu Feind zu wechseln, um den größten Schaden zu verursachen, und darauf zu warten, die Spezialangriffe einzusetzen, damit sie auf einen oder mehrere Gegner die beste Wirkung erzielen. Kurz gesagt: Nicht nur, dass du den Kampf überlebst, sondern dass du ihn so schnell und stilvoll wie möglich durchspielst.

Leider ließ der Hauptboss, dem ich in der Demo begegnet bin, all das nicht zu. Es war ein Sentinel, ein riesiger Roboter, und man musste geduldig warten, bis er seine Arme senkte, die Angriffstasten an den Armen (riesige und nicht reagierende Schadensschwämme) spammte, einigen offensichtlich angekündigten Raketen auswich und das dann sehr lange wiederholte. Es war... Nicht besonders spaßig. Überhaupt nicht.

Der Sentinel hat definitiv ein sehr archaisches Bossdesign (einige Leute im Internet fanden es genau wie ein Ben-10-Spiel von 2007). Und dieser Kampf, zusammen mit dem linearen Leveldesign und den vorhersehbaren Mechaniken (wie dem Folgen eines Duftes, der als durchgehende Linie auf dem Bildschirm angezeigt wird), sorgt dafür, dass Marvel's Wolverine nicht gerade das mutigste und klügste Spiel des Jahres sein könnte.

Ich habe Marvel's Wolverine mit offenem Geist gespielt und den Großteil davon genossen. Ich denke nicht, dass ein Spiel über Wolverine eine offene Welt, komplexe RPG-ähnliche Mechaniken oder innovative Kampfsysteme haben muss, also ist das in Ordnung. Gleichzeitig glaube ich nicht, dass es hier irgendetwas Spektakuläres oder Erstaunliches gibt, das jemanden beeindrucken könnte, der sich nicht wirklich für Wolverine oder Marvel interessiert und von den Mechaniken und dem Spieldesign überzeugt werden will.

Das Spiel von Insomniac mag ein sehr gutes, wahrscheinlich das beste Wolverine-Spiel aller Zeiten sein, aber das könnte bedeuten, dass es "einfach" ein okayes oder überdurchschnittliches Actionspiel ist. Genau das waren die Spider-Man-Spiele... außer dass in diesen Spielen die individuelle Eigenart des Charakters (das Netzschwingen) Bewegung und Erkundung unglaublich befriedigend und einzigartig machte; eine einzigartige Eigenschaft, die exklusiv für Spider-Man ist und die Wolverine einfach nicht besitzt.

Insomniac kann keine Wunder vollbringen, aber sie wissen auf jeden Fall, wie man sehr gute Videospiele macht, daher sollten wir voll und ganz sicher sein, dass Marvel's Wolverine eines davon sein wird, auch wenn es nicht ihre denkwürdigste und innovativste Schöpfung sein wird.