Anthem: Eindrücke vor der finalen Kritik

Wir werden diese Ersteindrücke vor der finalen Kritik relativ kurz halten, anstatt einer umfangreicheren Rezension, die später in der Woche neben der eigentlichen Veröffentlichung des Spiels landen wird, aber vorerst wollten wir unsere ersten Eindrücke vom neuesten Spiel von Bioware teilen, nachdem wir nun mehrere Stunden damit verbracht haben.

Anthem ist glatt. In vielerlei Hinsicht, innerhalb der Grenzen der DNA von Bioware, ist es genau das Gegenteil des Spektrums von Mass Effect: Andromeda. Während das letzte Spiel des Studios ein fehlerhaftes, ausgedehntes (aber unserer Meinung nach zumindest ziemlich unterhaltsames) Durcheinander war, ist Anthem extrem poliert und viel fokussierter als sein RPG-Vorgänger jemals war. Wir haben während unserer Spielzeit keinen einzigen dummen Ausflug oder seltsamen Gesichtsausdruck gesehen - und wir erwarten auch nichts dergleichen. Im Hinblick auf die Glättung der Ecken und Kanten ist es lobenswert, dass das Studio aus seinen Fehlern gelernt hat.

Aber nur weil Anthem seidig glatt und optisch makellos ist, bedeutet das nicht, dass es unbedingt besser ist. Tatsächlich würde ich sogar so weit gehen zu sagen, dass die glatte Fassade, die schon früh beeindruckt, das Nebenprodukt eines Rationalisierungsprozesses ist, bei dem die Bioware-Formel, die wir alle kennen und lieben, in etwas umgewandelt wurde. Etwas, das darauf abzielt, so viele Menschen wie möglich zufrieden zu stellen, vielleicht sogar auf Kosten der RPG-Community, die all die Jahre hinter dem Studio stand.

Ein Beispiel dafür sind die Dialogoptionen. Vorbei ist die Auswahl, die es dir ermöglicht, deinen eigenen Weg durch ein Gespräch mit einem NPC zu gehen. An seiner Stelle steht ein Zwei-Wahl-Dialogsystem, das sehr wenig zu tun scheint, um Ereignisse zu unterscheiden. Vielmehr scheint es nur dafür da zu sein, um die Szenen in deiner Heimatbasis in Fort Tarsis zumindest vage interaktiv zu halten. Während wir uns noch relativ kurz am Beginn unseres Abenteuers befinden, mag sich das natürlich ändern. Aber im Moment fühlt es sich sehr an, als würde das Studio uns an einer sehr engen Leine halten.

Ob das auf lange Sicht funktionieren wird, bleibt abzuwarten. Was wir sagen können ist, dass wir ein wenig verwirrt sind über das, was in Fort Tarsis vor sich geht. Das qualitativ hochwertige Geschichtenerzählen, das jeder von Bioware gewohnt ist, geht etwas verloren in der Geschichte, die oft auf Codex-Einträge beschränkt ist, die über den ganzen Ort verteilt sind. Und dazu gibt es seltsame Zwischensequenzen.

Wir sind auch nicht ganz überzeugt von der zugrunde liegenden Prämisse, die die Freelancer von der breiten Bevölkerung verachtet, weil sie bei einer besonders tödlichen Mission während des Prologs versagt haben. Die strengeren Einschränkungen der Erzählung durch die schlankere Struktur geben der Geschichte oder den Charakteren nicht genügend Raum zum Wachsen. Geschweige denn gar zum Aufblühen zu etwas, was uns wirklich wichtig ist. Allerdings bin ich von der Spielumgebung selbst sehr fasziniert und freue mich sehr darauf, mehr darüber zu erfahren. Und es gibt sicherlich Momente, in denen Bioware die Quintessenz ist.

Während ich noch Fragen haben, wohin die Geschichte geht, ist der Kampf in Anthem sicherlich gut. Das Studio hat absolut nagelneue Traversen- und Luftkämpfe gezimmert, und das Kämpfen im Javelin macht echt Spaß. Ich liebe das Gefühl der Freiheit, das du bekommst, wenn du in den Himmel gehst, und die zusätzliche taktische Ebene, die es auf den Tisch bringt. Selbst wenn du auf dem Boden bist ist die Bewegung befriedigend, mit dem Mech-Anzug, den jeder Spieler trägt, der passend klobig und kräftig ist. Das Ballern ist auch ziemlich scharf, obwohl ich argumentieren möchte, dass die Bandbreite der Waffen ziemlich langweilig und unnötig zeitgemäß ist, wenn man den Sci-Fi-Winkel der Geschichte betrachtet.

Ich haben das Spiel weitgehend alleine gespielt - und das hat einige Auswirkungen. Anthem wurde eindeutig als Social-Shooter konzipiert, und so wird man alleine mit zufälligen Teammitglieder kombiniert, wenn man die eigenen Freunde nicht mit zur Party bringt. Im freien Spiel kann man zusammen arbeiten oder seine Geschäfte selbstständig betreiben. Zum größten Teil sind die Standardinstanzen solo machbar, auch wenn einige der späteren Inhalte ausschließlich für Koop-Matches konzipiert sind.

In Missionen musst du zusammenhalten, denn wenn du etwas von der Action verpasst, weil du damit beschäftigt warst, eine Tasse Tee zu machen, werden deine digitalen Freunde wahrscheinlich nicht auf dich warten. Der Einstieg in eine Party ist jedoch sehr einfach, und während es einige Wartezeiten gibt (und die Ladezeiten auch ziemlich heftig sind), fühlte sich alles sehr mühelos an.

Ich bin noch relativ nah am Anfang meiner Reise durch diese fremde Welt, aber zumindest hat mich die übergreifende Geschichte begeistert. Die Missionen selbst wirken nicht besonders nuanciert oder subtil. Meistens geht es darum, sich von Punkt zu Punkt zu bewegen und dabei jeden Widerstand zu töten, auf den man dabei trifft - und der Schwerpunkt liegt sehr stark auf dem Kampf um Diplomatie. Das ist nicht allzu überraschend und es scheint die Art und Weise zu sein, wie das Studio seit Jahren unterwegs ist. Aber ich muss warten und sehen, wie ich darüber denke, sobald ich mehr von dem gesehen haben, was das Spiel zu bieten hat.

In der Zwischenzeit mache ich mich auf den Weg zu Missionen, erkunden die weite Welt im freien Spiel, gehen die Festungen mit Fremden online an und bastele an meinem Mech-Anzug in der Basis zwischen all dem Monsterjagen. Wo wir gerade in der Basis sind: Die kosmetische Mikrotransaktionen sind dort sehr prominent positioniert, nur mal so.

In dieser seltsamen und fremden Welt mit ihren wütenden Bewohnern und ihrer interessanten Hintergrundgeschichte gibt es noch viel zu tun. Ich freue mich darauf, mehr zu sehen und zu spielen. Gleichzeitig fühlt sich das nicht nach Vintage-Bioware an, ebenso wenig ist es das Spiel, auf das viele von uns nach Mass Effect: Andromeda gehofft hatten. Hat Bioware beim Versuch, etwas für jeden zu schaffen, versehentlich ein Spiel entwickelt, das sein Kernpublikum hinter sich lässt? Wir werden in ein paar Tagen zurück sein mit unseren Gedanken dazu. Und einer Wertung.