Plants vs. Zombies

Plants vs. Zombies ist das typische Beispiel eines Titels, den ich nie ernsthaft auf Konsole oder PC spielen würde. Da gibt es so viele bessere Games. Aber für Handhelds sind das Spiel und sein Konzept perfekt. So perfekt, dass selbst die Spielzeit mit PS3 & Co. schnell leidet. Warum sonst würde ich jetzt schon seit drei Stunden vor dem Minibildschirm des Iphone hocken und heran taumelnde Zombies bekämpfen?

Das Prinzip ist schlicht und einfach wie eh und je bei Tower-Defense-Games. Auf einer Seite ist das, was verteidigt werden muss - in diesem Fall ein Haus. Von der anderen Seite stürmen die Gegner heran - in diesem Fall taumeln die Zombies allerdings heran. Meistens langsam, aber sie fahren auch auf einer Eismaschine, im Viererbob, fliegen an Ballonen heran oder paddeln mit dem Plastikring durch Schwimmbecken. Sie tragen Eimer als Schutz. Oder haben Hochsprungstäbe dabei, um Hindernisse zu überqueren.

Die Welt von Plants vs. Zombies ist ein fünf mal neun Felder großes Spielfeld. Hier können wir über 50 verschiedene Pflanzen einsetzen. Die feuern entweder auf die ankommenden Zombies, erfüllen eine Schutzaufgabe oder verbessern den Effekt der Angriffspflanzen. Um sie zu pflanzen, braucht man Energie, die man durch das Anpflanzen von Sonnenblumen bekommt. So ist alles eine ewige Balance aus genügend Sonnenblumen pflanzen, abernten und die Punkte sinnvoll für Angriffspflanzen einsetzen. Einfach, überschaubar und dennoch zu jeder Sekunde spannend wie ein Cliffhanger in Zombies im Kaufhaus. Man kann einfach nicht aufhören damit. Schlimm.

Das Setting verändert sich während der Levels rund ums Haus herum und am Ende auch oben drauf. Zuerst spielen wir im Vorgarten, tags und nachts, dann im Hinterhof mit Swimmingpool tags und nachts und mit Nebel. Zuletzt geht es noch aufs Dach, wo das Spielfeld leicht abgeschrägt wird, was mit Kohl und Buttermais schleudernden Pflanzen ausgeglichen wird.

Vor dem Kampf dürfen wir eine Anzahl von Slots (deren Zahl ist mit Einkäufen aus dem Kofferraum des wahnsinnigen Gärtners erweiterbar) mit Pflanzen belegen und so versuchen, den in Wellen angreifenden Mob zu stoppen. Es gibt dabei nicht immer nur eine Lösung, sondern mehrere Varianten. Aber in der Tat ist das Spiel leider am Ende eines: ein bisschen zu leicht. Die Zombies haben eher durchschaubare Strategien, sind halt doch ein bisschen blöd. Ich bin beim Durchspielen der Story genau dreimal in meinem Haus gestorben, alle anderen Level haben im ersten Versuch geklappt. Aber vermutlich ist das bei einem Spiel, dass man klassischerweise zwischendurch spielen will, vollkommen okay so. Besonders schön sind die regelmäßig auftauchenden Quickplay-Levels, wo die Pflanzen ohne Sonnenenergie in die Töpfe kommen, weil sie auf dem Fließband angeliefert werden. Da wird Plants vs. Zombies schnell schön hektisch.

Die Grafik ist keine große Kunst, geht aber vollkommen in Ordnung. Lustige Ideen für Pflanzen gibt es jedenfalls ebenso wie am Fließband. Die Steuerung auf Iphone und Ipod Touch ist tadellos. Selbst in größter Hektik gibt der Touchscreen nicht klein bei, was maßgeblich dazu beiträgt, dass das Spiel nie nervt.

Wäre Plants vs. Zombies ein paar Turnschuhe, es wären stylische Vans oder wirklich hübsche Old-School-Pumas. Tolle, schlichte Sneakers eben, ohne Firlefanz. Die letzte Runde habe ich heute Nacht um Eins im Bett gespielt. Can't stop. Must plant. Ach, ein Gedanke noch: Bitte, bitte Popcap, baut einen Multiplayer für Plant vs. Zombies. Einer spielt Zombies, einer die Pflanzen - und dann nie wieder schlafen.