I don't like Mondays #1

Man mag es nicht glauben, aber Weihnachten steht schon wieder vor der Tür. Ich weiß, leidiges Thema, aber immerhin ist es auch die Zeit, in der wir uns gern selbst Geschenke machen ohne wirklich ein schlechtes Gewissen zu haben.

Und gerade Montage sind ja ideale Opfer für Selbstbeschenkungsaktionen. Als Ausgleich für die Strapazen, die noch vor uns liegen, suchen wir uns Ersatzbefriedigungen und gönnen uns mal etwas: I don't like mondays, but I like me.

Neulich bin ich dann auf das perfekte Gimmick gestoßen, das solche recht lästigen Tage angenehm gestaltet: Das Ostrich Pillow. Übersetzt heißt das Vogelstrauß-Kissen und es macht, was der Name sagt. Wir stecken unseren Kopf in ein Kissen und lassen die Welt um uns rum Welt sein.

Superpraktisch, wenn der Kopf mal wieder auf die Tischplatte zu stoßen droht. Gerade an Montagen ist das eben ein nicht zu unterschätzendes Risiko. Und auch peinliche Gesichtsabdrücke von der Tastatur im Gesicht lassen sich durch ein flauschiges Kissen vermeiden. Die Frisur ist vielleicht nicht mehr zu retten, aber das ist nur ein kleines Opfer für die täglichen Leiden.

Ein Ort der Ruhe - eigentlich unbezahlbar, aber Studio Banana Things verkauft es für schmale 65 Euro. Und nur, um es noch einmal zu wiederholen. Es ist doch bald Weihnachten. Wann, wenn nicht jetzt sollte man sich endlich mal etwas richtig Gutes tun. Jetzt. Und hier.

Tittenbonus #3

Dishonored: Die Maske des Zorns ist es nicht gelungen die Macht von FIFA 13 zu durchbrechen, in den Charts liegt der Titel hinter der Simulation. Fußball ist eben eines der Lieblingsthemen der Deutschen. Deutlich vor irgendwelchen mittelalterlichen Schleich-Abenteuern mit futuristischem Einschlag.

Aber vielleicht hätte Corvo Attano ja eine Chance gegen Fußball-Mann gehabt, wenn er den Fokus ein bisschen in eine andere Richtung gelenkt hätte. Das folgende Bild stammt, auch wenn Bethesda damit nie hausieren gehen würde, aus Dishonored und es zeigt ein weiteres, sehr beliebtes Thema. Warum einem Ball hinterher gaffen, wenn man vier haben kann...

Unsoziale Spiele #2

Und wieder hat es ein Spiel erwischt. Die Gilde 1400 wurde eingestellt. Einen Monat hat die Spieler noch Zeit, sich von der Handelssimulation im Browser zu verabschieden. Einen Monat konnte man noch die Juwelen ausgeben, die man vielleicht gerade frisch erworben hatte. Jetzt ist Schluss und der Spielfortschritt verloren. Alles vorbei.

Im spielinternen Forum haben sich seit der Ankündigung Beschwerden angehäuft. Rund drei Jahre lief das Spiel und nun? Und auch wenn viele gemerkt haben, dass es weniger Interesse am Spiel gab, so blieb unverständlich, warum der Titel komplett eingestellt werden musste.

Die Spieler wurden mit Gutscheinen für andere Gameforge-Spiele entlohnt, wobei undurchsichtig blieb, nach welchem System Juwelen-Guthaben umgetauscht wurden. Zumal es sich ja eben um keine echte Erstattung handelt, sondern lediglich um eine Form von Kompensation. Ob ein Spieler überhaupt Interesse daran hat, ein anderes Spiel von Gameforge zu spielen, ist dabei unwichtig.

Und genau auf diese Weise werden wahrscheinlich schon bald immer mehr Spieler verprellt. Je mehr Unternehmen in den Markt drängen, desto größer ist die Chance, dass Leute mit solchen negativen Erfahrungen konfrontiert werden und sich von diesen Spielen und im schlimmsten Fall sogar von allen Spielen abwenden. Hinzu kommt das Problem, dass es vielen Titeln an Innovation und motivierenden Spielmechaniken fehlt.

Wie lange das Konzept noch aufgeht, wird sich zeigen. Der nächste interessante Kandidat wird wahrscheinlich Sim City Social auf Facebook. Der Titel verliert gerade massiv an Spielern und hat innerhalb von einer Woche die Zahl der Nutzer von deutlich über zehn Millionen auf fast nur noch sieben Millionen reduziert. Da der Titel aber nur funktioniert, wenn viele Leute ihn spielen - sonst fällt der Spielspaß rapide ab. Mal schauen, wie lange Electronic Arts durchhält.

Unbelehrbar

Slay war seit unzähligen Jahren ein echter Dauerbrenner und daher auch eines der meistgespielten Titel für iOS. Das habe ich sogar hier schon erwähnt. Aber neuerdings läuft der Strategiespiel gar nicht mehr. Der Grund ist ein bisschen sonderbar, denn es handelt sich um ein Update, dass Grafik und Technik aufwerten sollte.

Leider aber konnte ich bisher noch nicht ausprobieren, ob Slay inhaltlich wirklich besser geworden ist, weil mir direkt nach dem Start meine Augen ihren Dienst verweigern. Mein Lieblingsspiel ist plötzlich hässlich. Und zwar so hässlich, dass ich es einfach nicht mehr ertrage.

Es ist ein bisschen verwunderlich, aber seit dem Update auf Version 3.0 hat Sean O'Connor offenbar kein großes Interesse daran, die Community wieder hinter sein Spiel zu bekommen. Trotz einer Anpassung im dem Versprechen ein Classic-Thema anzubieten, bleibt der Stil weiterhin eigenwillig, sonderbar, hässlich.

Leider besteht auch keine Möglichkeit, eine alte Version zu installieren, ein Update kann nicht rückgängig gemacht werden. Mich persönlich macht der sehr traurig, denn es sorgte in freien Minuten auf Bahnhfahrten und beim Warten für großartige Unterhaltung. Ich hoffe wirklich, dass Sean O'Connor nach den unzählen Protesten und schlechten Bewertungen im Appstore nicht unbelehrbar bleibt. Her mit der klassischen Optik oder einer Aktualisierung, die hübsch ist.

Milchmädchenrechnung #3

Stéphanie Perotti, Chefin für Ubisofts Online-Aktivitäten weltweit sagt gegenüber Venturebeat: "Wir sind dabei, mit Die Siedler Online in vier Jahren mehr Geld zu machen, als die Siedler Marke auf dem PC in über neun Jahren gemacht hat."

Zur Erinnerung:
Bluebyte-Veröffentlichungen
1993: Die Siedler
1996: Die Siedler II
1998: Die Siedler III

Ubisoft-Veröffentlichungen
2001: Die Siedler IV (nur Europa)
2004: Die Siedler 5 (nur Europa)
2007: Die Siedler 6 (Europa und Nordamerika)
2010: Die Siedler 7 (Europa und Nordamerika)

Welche neun Jahre hat sie jetzt genommen? Die Zeit seit 2001? Wirklich die Zeit, in der die Serie große Probleme hatte und kaum wahrgenommen wurde? Vielleicht hat sie ja sogar noch Die Siedler 7 weggelassen. Wobei der Titel auch seine Probleme hatte, weil er von Teilen der Community für Ubisofts Online-Kopierschutz boykottiert wurde. Der war frisch eingeführt und fiel öfter aus, als er tatsächlich funktionierte.

Und welche vier Jahre werden da gerechnet? Die Siedler Online ist im Oktober 2010 gestartet. Also inzwischen zwei Jahre am Start. Sind Prognosen enthalten? Oder wurde Umsatz einfach verdoppelt? Geht es um den Umsatz in Europa? Nordamerika? Oder weltweit?

Die Siedler Online ist übrigens weltweit in jedem Land der Welt am Start. Aber direkt werden 19 Länder und neun Sprachen bedient. Für Die Siedler 7 waren es fünf Sprachen und über die diversen Distributionskanäle, die Ubisoft vor allem in Europa hat, wurden nur 28 Länder versorgt.

Natürlich ist es einfacher, mit einem Spiel viel Umsatz zu machen, wenn es weltweit vertrieben wird. Und wenn die Qualität stimmt. Die Siedler Online erinnert mehr an das, womit die ersten drei Spiel gepunktet haben als an die kläglichen Versuche, die dann folgten.

Die Siedler war trotz des eigentlich recht zugänglichen Spielprinzips trotzdem nur in Deutschland groß. Das hat auch etwas mit Marketing zu tun. Interessant fände ich, wie es sich mit dem Umsatz in Deutschland verhält. Diese Größe wäre aussagekräftig.

Meister der Herzen

Einmal ganz vorn. Nur um kurz die Aussichten zu genießen. Das Erhabene Gefühl. Einmal ganz vorn. Schnuppern. Tasten. Einmal ganz vorn. Und mal ehrlich... Wo kein Kläger, da kein Richter...

Zickenkrieg #6

Das nenne ich mal eine gelungene PR-Aktion. Gestern erschien mit World of Warcraft: Mists of Pandaria die vierte Erweiterung für das Online-Rollenspiel. Die Konkurrenz will vom Trubel selbst etwas profitieren und kontert volle Breitseite mit einem Spendenaufruf.

Wer die Erweiterung Rift: Storm Legion für das gleichnamige Online Rollenspiel von Trion Worlds bestellt, kann helfen, dem gefährdeten, großen Panda zu retten. Für jede bis zum 3. Oktober vorbestellte Version von Storm Legion spendet Trion Worlds einen Dollar an Pandas International.

Gemeint ist in dem Fall nämlich nicht Blizzards Panda-Abenteuer, sondern die bedrohte Tierart. Und tatsächlich ist es eine nette Geste, die Non-Profit Organisation bei ihrer wichtige Arbeit zu unterstützen. Das man das ganze aber trotzdem mit einem Augenzwinkern sieht, beweist der folgende, von der PR-Agentur verfasste Pressetext:

Als Unterstützer der weltweiten Erhaltung von Pandas versteht das Team von Trion, dass diese sanften Riesen am besten aus der Ferne bewundert werden und dass jeder menschliche Eingriff in ihren natürlichen (oder digitalen) Lebensraum einen schädlichen Einfluss auf ihre stille Majestät hat.

Schlaflos in Berlin

Wer nachts auf Displays von Monitoren, Handys und Tablet-PCs schaut, kann sich laut einer Studie das Leben verfuschen. Denn laut dem Unternehmen Milchkristalle GmbH führt das dazu, dass die Melatoninproduktion "drastisch gedrosselt wird" und wir an Schlafstörungen leiden. Es geht hierbei um bis zu 22 Prozent, wenn man nachts noch zwei Stunden am PC hängt, was ich jetzt nicht furchtbar viel finde.

Aber wer Panik schiebt und Angst um seinen "circadianen Biorhythmus" hat: Zusätzlich zugeführtes Melatonin soll Abhilfe schaffen. Angeboten wird das zufälligerweise - Ta-Dah! - von der Milchkristalle GmbH.

Eigentlich interessiert mich solch aufgebauschter Unsinn ja nicht wirklich, aber besonders großartig finde ich die Quelle von Melatonin. Das finden wir nämlich vor allem in nachts gemolkener Milch. Deswegen bezeichnet das Unternehmen diesen Stoff als das Hormon der Nacht. Wer also Schlafstörungen hat, sollte lieber Milch melken.

Ansonsten brauchen wir uns im Winter darüber aber offensichtlich weniger Gedanken machen, dann da bleibt der Melatoninspiegel auch tagsüber erhöht und Folgen davon wieder sind wiederum auch Müdigkeit, Schlafstörungen und Winterdepressionen.

Immerhin, dass muss ich ja schon fast lobend erwähnen, hat das Unternehmen nicht angefangen, wie einige Unternehmen in den USA damit zu werben, dass damit Haare besser wachsen, die Alterung verlangsamt und Krebs vorgebeugt wird. Wissenschaftler sind sich jedenfalls keinesfalls einig, ob dieses Mittel wirklich irgendeine Funktion hat.

Aber gern zitiere ich einen Artikel aus dem Deutschen Ärzteblatt. Dort steht, dass Nachtmilchkristalle nichts als teure Placebos sind. Die Melatoninmenge in den Nachtmilchkristallen sei verschwindend gering. Und um die gleiche Menge in Form von Nachtmilchkristallen einzunehmen, müsste man zwei Millionen Portionen schlucken

Ich selbst übrigens kann besser einschlafen, wenn ich abends mit dem Nintendo 3DS noch eine Runde Picross spiele. Ein großartiger Titel, um abzuschalten. Schlafstörungen sind mir noch nie aufgefallen. Allerdings reduziere ich die Helligkeit des Displays nachts sowieso auf ein Minimum, sonst ist es für die Augen schon arg anstrengend.

Offline wird Online

Eine ganz sympathische Idee kam da dem Notiz-App-Entwickler Evernote und dem Notizbuch-Veteranen Moleskine: Beide hervorragenden Produkte werden zu einem großartigen Werkzeug miteinander verknüpft.

Der Name dieses im Grunde sehr simplen Produkts ist Evernote Smart Notebook und es wird von Moleskin produziert. Wir kaufen also das Offline-Notizbuch und können damit unsere Notizen clever digitalisieren. Die iOS-Anwendung Evernote liest das Bild ein, korrigiert es automatisch im Format und durch smarte Sticker sind die eingelesenen Seiten gleich entsprechend kategorisiert. Und das Beste: Handschriftliche Notizen werden, so weit möglich, auf diese Weise durchsuchbar.

Die Bücher sind ab dem 1. Oktober erhältlich und kosten 25 Dollar im Poketformat und 30 Dollar in der großen Version. Mit dabei ist ein Drei-Monats-Abo für den Premium-Dienst von Evernote. Der kostet ansonsten fünf Euro pro Monat oder 40 Euro pro Jahr. Wer mehr darüber wissen will, informiert sich hier.

Online bleibt Offline

Wer gestern zwischen 19:45 Uhr und 23:55 Uhr im Playstation Store bei Little Big Planet Vita zugegriffen hat, durfte sich vermutlich über die Fehlermeldung C2-12383-7 freuen. Außerdem haben einige Spieler offenbar keinen Onlinepass erhalten. Wer also Little Big Planet Vita online im Playstation Store gekauft hat, war zunächst offline.

Sony ist natürlich bereits am Problem dran und wird alle Betroffenen Spieler entschädigen und wem nur der Onlinepass fehlt, sollte den inzwischen schon herunterladen können. Trotzdem ist es erstaunlich, wie Sony mit solchen Missgeschicken all jene verunsichert, die sich solch große und wichtige Titel nicht im regulären Handel kaufen, sondern online.

Ich wäre als Kunde zumindest ziemlich sauer, wenn ich nach dem Kauf nicht sofort loslegen kann, weil mir der Händler - in dem Fall Sony über den Playstation Store - meine Ware nicht aushändigen kann. Und Vertrauen in die digitale Welt wird damit ebenfalls nicht geschaffen.

Aber vielleicht sehen wir das alles ganz falsch und hierbei handelt es sich um eine versteckte Point of Sale-Aktion. Möglicherweise möchte Sony ganz bewusst den Handel stärken und macht Schwächen im Onlinehandel deutlich. Der Fehler wurde ganz bewusst gemacht, um den frustrierten Handel milde zu stimmen. Ein starker Playstation Store nützt nämlich dem stationären Handel nichts.

Viel Lärm um nichts

1. Wer ist Wolfgang Börnsen?
Wolfgang Börnsen (* 26. April 1942 in Flensburg) ist ein deutscher Politiker (CDU). Er ist seit 2005 Vorsitzender des Arbeitskreises Kultur und Medien der CDU/CSU-Bundestagsfraktion.

Nach der Mittleren Reife machte Börnsen eine Lehre zum Maurer und besuchte die Höhere Handelsschule in Flensburg. Danach absolvierte er an der Pädagogischen Hochschule (PH) Kiel ein Studium für das Lehramt an Realschulen. Anschließend war er als Lehrer für Geschichte, Wirtschaft/Politik und Religion an der Käte-Lassen-Schule Flensburg tätig. Börnsen hatte außerdem Lehraufträge an der PH Kiel für Freizeitpädagogik und an der PH Flensburg für Spiel- und Theaterpädagogik.

Wolfgang Börnsen ist evangelisch, verheiratet und Vater von vier Kindern. - Quelle: Wikipedia

2. Sind sich Bernd Neumann und die Bundestagsfraktion der CDU/CSU einig?
Das zum Thema "Killerspiele", wie sie Titel mit einem Gewaltinhalt gerne nennen, Einigkeit zwischen den Damen und Herren besteht ist keine Neuigkeit. Neumann etwa hat sich bereits mehrmals kritisch gegenüber den "Killerspielen" geäußert. Auch die Meinung der Bundestagsfraktion der CDU/CSU ist hinreichend bekannt. Im Interview mit Gamereactor sagte Neumann, dass er sich im Rahmen des Computerspielpreises auch mal Spiele anschaut. Selbst spielt er aber nichts.

In der CDU gibt es allerdings auch kritische Stimmen. Einfluss auf die Meinung der Mehrheit der Fraktion haben die offenbar nicht.

3. Wo besteht der Zusammenhang zwischen "Die Würde des Menschen ist unantastbar" und "Crysis 2"?
Ich habe ihn leider nicht gefunden. Aber vermutlich ist es derselbe, den es zwischen dem 1. Artikel des Grundgesetzes und der Indiana Jones-Reihe, der Tatort-Serie, Inglourious Basterds - übrigens mit mehreren Millionen aus Deutschland gefördert - und dem Musikantenstadl gibt.

4. Ist die Jury unabhängig?
Abgesehen davon, dass man bei der Verleihung oft eher das Gefühl hat, dass es um die gleichmäßige Verteilung der Preisgelder geht, ist die Jury durchaus unabhängig. Ihr gehören Abgeordnete des Deutschen Bundestages, Vertreter der Medienwirkungsforschung und Medienpädagogik, des Jugendmedienschutzes, der Computerspielbranche, Gamer-Community sowie der Fachpresse an.

Aktuell sind es 31 Personen, fünf davon aus der Politik (2x CDU, 2x SPD, 1x FDP), zehn beschäftigen sich mit Pädagogik und ähnlichem, neun sind Fachpresse und sieben verfolgen eher wirtschaftliche Interessen. Die Hälfte der Jury wird vom Kulturstaatsministerium bestimmt, die andere Hälfte von den Branchenverbänden GAME (Bundesverband der Computerspielindustrie) und BIU (Bundesverband Interaktive Unterhaltungssoftware). Die fünf Personen aus der Politik werden vom Bundestag bestimmt und gehören zum Kontingent des Kulturstaatsministers.

Die Hälfte der Jury, die von Börnsen ausgetauscht werden soll, ist also von der CDU eingesetzt. Bernd Neumann mit seinem Kulturstaatsministerium sind nämlich der CDU angehörig. Clever!

5. Wer kann für den Computerspielpreis nominiert werden und wer gewinnen?
Das Spiel muss in Deutschland produziert worden sein, aber es geht dabei nicht nach kommerziellem Erfolg, sondern in erster Linie nach inhaltlichen Kriterien. Der für das Medium zentrale Aspekt der technischen Qualität sollte ebenfalls eine, wenn auch nur sekundäre, Rolle spielen. Die Preisgelder sollten am Ende an die Entwickler mit der Maßgabe vergeben werden, sie für die Entwicklung weiterer qualitativ und pädagogisch wertvoller Spiele zu verwenden.

6. Ist Crysis 2 pädagogisch wertvoll?
Wahrscheinlich ist Crysis 2 weder pädagogisch wertvoll, noch ist es besonders innovativ. Aber es ist eines der technisch herausragendsten Spiele des letzten Jahres und es kommt aus Deutschland. Es deswegen zu nominieren ist richtig. In der Kategorie sind außerdem Anno 2070 und Harveys Neue Augen nominiert. Auch wenn der Preis erst heute Abend vergeben wird, ich gehe nicht davon aus, dass er nach Frankfurt geht, sondern vermutlich eher nach Düsseldorf...

Die Aufreger-Pressmeldung im Original
25.04.2012 | Wolfgang Börnsen
Killerspiele sind nicht preiswürdig
Grundlegende Neukonzeption wird gefordert

Morgen findet die Verleihung des Computerspielpreises statt. In der Kategorie "Bestes Deutsches Spiel" ist mit dem Spiel "Crysis 2" ein sogenannter Ego-Shooter oder Killerspiel nominiert. Dazu erklärt der kultur- und medienpolitische Sprecher der CDU/CSU-Bundestagsfraktion Wolfgang Börnsen (Bönstrup):

"Die CDU/CSU-Bundestagsfraktion distanziert sich von der Entscheidung der unabhängigen Jury, in der Kategorie "Bestes Deutsches Spiel" ein so genanntes Killerspiel zu nominieren. Wir halten diese Nominierung für unvertretbar.

Grundlage für die Vergabe des Computerspielpreises ist nach wie vor ein Mehrheitsbeschluss des Deutschen Bundestages von 2007. Darin heißt es aber: "Wir fordern die Bundesregierung auf, zeitnah einen Preis für qualitativ hochwertige sowie kulturell und pädagogisch wertvolle Computerspiele zu initiieren. Die einzusetzende unabhängige Jury sollte aus Computerspielen auswählen, die in Deutschland produziert wurden, sich dabei jedoch nicht nach deren kommerziellem Erfolg, sondern in erster Linie nach inhaltlichen Kriterien richten. Der für das Medium zentrale Aspekt der technischen Qualität sollte ebenfalls eine, wenn auch nur sekundäre, Rolle spielen."

Die jetzige Reduzierung auf den rein technisch-innovativen Aspekt als Kriterium widerspricht diesem Parlamentsbeschluss. Die Jury hat sich nicht an diese eindeutige Vorgabe gehalten. Der kulturell-pädagogische Gesichtspunkt, der dem Grundsatz in Art. 1 des Grundgesetzes "Die Würde des Menschen ist unantastbar" entspricht, wird ignoriert.

Wir fordern daher eine grundlegende Neukonzeption, eine deutliche Rückbesinnung auf den kulturell-pädagogischen Wert eines Computerspiels. Darin sind wir uns mit Kulturstaatsminister Bernd Neumann einig. So genannte Killerspiele dürfen nicht honoriert werden, auch wenn sie technisch noch so ausgereift sind.

Wir tolerieren nach unserem Freiheits- und Demokratieverständnis durchaus jeden Erwachsenen, der diese Art von Spielen in der Freizeit spielt. Sofern es aber um eine Auszeichnung und auch Würdigung eines Computerspieles, auch mit öffentlichen Mitteln geht, beziehen wir Position gegen derartige Spiele.

Auch unter dem Aspekt des Jugendschutzes wird es vielen Eltern jetzt noch schwerer gemacht, für alternative, sinnvolle Spiele zu werben.

In letzter Konsequenz stehen wir daher auch einer Neubesetzung der Jury offen gegenüber."

Überraschung: Dieser Mann ist in der CDU und er ist gegen Killerspiele!

Bewusstseinserweiterung

Journey ist eine ganz wunderbare Erfahrung und das nicht nur für Menschen, die regelmäßig Zeit mit Videospielen verbringen. Ausprobiert habe ich das am Wochenende und einer Freundin einfach kommentarlos den Controller in die Hand gedrückt und sie ist losgezogen. Völlig fasziniert war sie von der Kamerasteuerung, in dem sie den Controller gekippt hat. Und das sie fliegen konnte.

Und obwohl sie beim ersten Kontakt mit einem anderen Spieler völlig gelangweilt reagiert hat und lieber ihren eigenen Weg gesucht hat, fehlte ihr dann irgendwann doch der Kontakt und sie hat Anschluss gesucht. Es war so spannend zu sehen, wie sie versucht hat, die Handlungen des anderen zu deuten. Zumindest einer von denen war nämlich offensichtlich deutlich geübter als sie.

Wirklich großartig war aber, als sich die Reise sich dem Ende näherte. Es waren inzwischen noch zwei Freunde dazu gekommen und die Stimmung eigentlich recht ausgelassen. Aber als das große Finale anstand, da herrschte Totenstille im Zimmer. Es war einfach fantastisch.

Im Übrigen hätten wir uns in der Runde auch eine Frage ganz gut selbst beantworten können. Warum nämlich gibt es eigentlich keine Sprache in Journey? Penny Arcade hat die Antwort ganz gut getroffen. Und wer von Journey noch nichts gehört hat, der sollte schleunigst meine Kritik lesen. Die bringt es ganz gut auf den Punkt. Und dann nix wie ab in den Playstation Store und kaufen.

Frauen!

Was für merkwürdige Geschöpfe sind das doch. Frauen... Es sind zarte Wesen, von meist kleiner Statur. Frauen sind weich und sanft, ihre Eleganz ist ungeschlagen. Von ihnen sagt man so viel Schönes. Von Frauen.

Und doch ist das alles nur Schein. Denn eigentlich sind Frauen fiese, dreckige Arschgesichter. Sie sind eingebildet, arrogant und egozentrisch. Es geht nur um das eigene Wohl und dafür kann Nathan Drake auch gerne mal Warten bis er schwarz wird. Während sie so tut, als wäre sie direkt hinter ihm.

Oder handelt es sich vielleicht etwa doch nur um einen Bug? Ist meine Partnerin einfach nur irgendwo hängen geblieben und die Sprachausgabe lief eiskalt weiter? Kann es sein, dass nicht Frauen fies und gemein sind, sondern Spiele-Entwickler? Kann es wirklich sein?

Nein, ich glaube nicht... Frauen!

Retrocool #3

Auf dem Gameboy war es eines meiner absoluten Lieblingsspiele. Donkey Kong mischte damals im Jahr 1994 Jump'n'Run mit Puzzle-Elementen und schenkte dem Arcade-Original eine Tiefe, die man ihm wahrscheinlich nie zugetraut hätte. 100 Level voller Kopfnüsse und Geschicklichkeitsübungen in denen Mario die im Grunde eingemottete Pauline vor dem bösen Automaten-Affen retten musste - Bosskämpfe inklusive.

Mit Donkey Kong konnte man viel Zeit verplempern und kniffelte manchmal ewig an einer Lösung. Mario beherrschte übrigens seinerzeit schon einen fantastischen Handstand-Sprung und konnte sich herrlich verletzen, wenn er aus zu großer Höhe herunterfiel. Wenn es ganz böse kam, segnete er dabei sogar das Zeitliche.

Donkey Kong war übrigens auch das erste Spiel mit voller Super Game Boy-Unterstützung. Auf dem Nintendo 3DS aber freilich hat Nintendo das leider immer noch nicht integriert. Trotzdem sind die vier Euro weise investiert - oder man ist ein echter Fan und kauft sich eben gebraucht das Original für den Game Boy.

Wunschzettel #6

Rosa ist das neue Schwarz. Mindestens. Es kleidet zwar Männer noch immer nicht, aber spätestens seit Prinzessin Lillifee und mit den Nachwehen von Hello Kitty, gibt es kein Entkommen mehr. Warum also nicht versuchen mit Accessoires ein bisschen Farbe ins Spiel zu bringen. Für passionierte Spieler mit einem Hang für Extravaganz jedenfalls gibt es jetzt einen Ausweg. Und wer eine Vorliebe für holde Maids in Not pflegt, für den ist diese Nintendo 3DS-Tasche ein Muss. Also genau das richtige für mich. Her damit!

Wunschdenken

Während ich mich über den Achtungserfolg vom Adventure Deponia freue, dass sich in den Amazon-Charts auf Rang vier vorgekämpft hat und aktuell das beliebteste PC-Spiel stellt, entdecke ich noch eine andere Kuriosität.

Die meistgewünschte Videospiel-Konsole ist derzeit die Playstation 3. Davor befinden sich nur die Software-Titel Zumba Fitness, Deponia und Just Dance 3. Schaut man allerdings in der Liste was dann tatsächlich verschenkt, ist die beliebteste Konsole die Xbox 360.

Liebe Schenkende da draußen, was verleitet euch denn zu einer solchen Handlung? Unwissen? Desinteresse? Oder doch etwa reine Boshaftigkeit? Für 249 Euro aber ist auch die Microsoft-Konsole ein teurer Spaß. Denkt mal darüber nach...

Unsoziale Spiele #1

Es ist ein Markt, dessen Wachstum offenbar kein Ende kennt. Für die Akteure im Bereich Social Games ging es immer nur aufwärts und müde belächlte man inzwischen schon die Branchengrößen im traditionellen Spielemarkt.

Aber irgendwie scheint sich inzwischen ein wenig Katerstimmung einzustellen. Der Riese Zynga steht seit seinem Debüt an der Börse unter ständiger Kritik - denn die kühnen Erwartungen kann das Unternehmen einfach nicht befriedigen. Einerseits stört die Abhängigkeit von Facebook und zum anderen laufen auch die neuen Titel nicht mehr so stark an. Und zu allem Überfluss wurden jetzt noch Stimmen laut, die davon ausgehen, dass mehr Geld ins Marketing fließt als am Ende wieder herauskommt.

Und hinzukommt, dass die Branche offenbar bereits an ihrem eigenem Grab schaufelt. Und damit ist nicht einmal gemeint, dass sich die meisten Spiele einfach nur ähneln und die kurzweiligen Spielkonzepte irgendwann einfach nicht mehr unterhalten und die Menschen das Spielen sein lassen. Nein, es geht sogar noch schlimmer, wie Popcap eindrucksvoll demonstriert.

Die haben, wie GamingIndustry.biz schreibt, täglich 100.000 aktive Nutzer für das Facebook-Spiel Baking Life - 760.000 sind es über den Monat verteilt. Für die Plattform nicht viel und als Popcap den Entwickler Zipzapplay im April 2011 kauften, war es ihr erfolgreichster Titel. Und wenn wir von den üblichen fünf bis zehn Prozent ausgehen, die tatsächlich Geld investieren, ist das langfristig keine zu unterschätzende Größe.

Nun will aber Popcap das Spiel zum Februar hin eindampfen und nicht nur das investierte Geld ist weg, sondern auch das, was sich noch auf dem virtuellen Konto befindet. Für den Social Games-Entwickler rechnet es sich eben nicht mehr. Die Meldung kam sehr plötzlich, so das bis vor Kurzem auch noch einige Nutzer fröhlich weiter investierten.

Als Dankeschön spendiert Popcap aber den Spielern lediglich ein einmaliges, kostenloses Geschenk, wenn sie andere Titel wie Bejeweled Blitz oder Zuma Blitz ausprobierten. Wie lächerlich muss das auf zahlende Kunden wirken. Kunden, die vermutlich dann erst einmal die Nase voll von solchen Spielen haben. Eigentlich treue und wichtige Kunden.

Und das könnte ein grundsätzliches Problem werden, wenn Leute erkennen, dass investiertes Geld nur virtuell ist, man nichts davon mitnehmen kann und die Spiele eben nicht immer weitergehen. Die klassische Spiele-Industrie schaltet ihre Geräte nicht einfach ab, wenn eine neue Konsole herauskommt. Ihre Spiele funktionieren ohne digitalen Münzeinwurf. Hardware kann nur kaputt gehen, aber selbst dann gibt es relativ lange einen Reparatur-Service.

Natürlich läuft es sich noch eine Weile gut, es gibt noch immer Menschen, die nicht gespielt haben oder denen die negative Erfahrung fehlt. Aber ein Geschäftsmodell auf so sandige Konzepte zu bauen, bei denen eben so mancher Anbieter bei Qualität oder bei Service spart, dass kann nur nach hinten losgehen und schadet am Ende der gesamten Branche.

Moderne Fossilien

1,44 Megabyte bedeuteten einmal die Welt. Sie waren alles was wir hatten, alles was wir brauchten. Und nie kam uns in den Sinn, dass all dies so schnell so unbedeutend werden würde. Heute ist das Medium Diskette ein Relikt grauer Vorzeit und selten wurde dies so schön festgehalten wie auf dem folgenden Foto von meinen Lieblingsfotografen Ivo Hofste.

Eine Diskette im Straßenbelag, gefunden in Rom. Auf dem Datenträger wahrscheinlich nur Belanglosigkeiten und doch wird die Diskette und das Verständnis für die Entwicklung der Technik irgendwann einmal so wichtig sein, wie aus heutiger Sicht die Erfindung von Pferdepflug und Aquädukt. Wunderbar!

Epic Fail #6

Die ARD und Pro Sieben suchen seit dem letzten Donnerstag wieder unseren Vertreter für den Eurovision Song Contest. In der Auftakt-Sendung von Unser Star für Baku traten fünf Männer und fünf Frauen an und nur fünf von ihnen kamen in die nächste Runde.

Shelly Phillips (20) aus Coburg wollte sehr clever sein. Die Mädels wollte sie mit Amy Winehouse überzeugen, die Jungs mit Videospielen. Und auch wenn sie die Zuschauer offenbar einlullen konnte - immerhin ist sie weiter - ein paar wache Augen und Ohren gibt es noch in diesem Land!

Sie sang Valerie mit ganz leichten, eher angedeuteten Rap-Einlagen. Nur zu schade, dass der Song nicht von Amy Winehouse stammt, sondern sie den nur im Duett mit Mark Ronson für sein drittes Studio-Album aufgenommen hat. Der Song ist eigentlich von The Zutons, zu hören unter anderem bei meinem Lieblings-Musiksender tape.tv. Und eine Interpretation macht man ja dann doch eigentlich immer vom Original und nicht von einer Interpretation, oder?

Aber als der Song erstmalig 2006 veröffentlicht wurde, da hat sie wahrscheinlich auch noch nicht an Musik gedacht. Dazu jedoch ein kleiner Tipp vom Karaoke-Freund: Die Version der Zutons gibt es auch bei Singstar. Einmal in der UK-Fassung der ersten Edition für die Playstation 3 und zum anderen aber auch im Singstore für schmale 1,39 Euro. Ein toller Song!

Der viel größere Fauxpas ist aber ein ganz anderer und bei dem kommt mir die Göre nicht so einfach davon. Liebe Shelly, wenn du schon so derbe cool bist, dass du dir so ein Stück Plastik um den Hals hängst, dann weiß doch bitte, was das ist und fabriziere nicht einen solchen Unsinn wie den folgenden:

Steven Gätjen: "Ich wollte dich die ganze Zeit schon fragen... Schauen Sie bitte ganz kurz auf diese großartige Kette. Ist das dein Glücksbringer? Was ist das genau?"
Shelly Phillips: "Ja das ist, äh, das ist ein Controller. Der war noch von Super Nintendo. Controller ich will die Kontrolle behalten. Alles cool. Alles cool."

Abgesehen von Gätjens laienhaft vorgegaukelter, spontaner Nachfrage, der dargestellte Controller stammt nicht etwa vom Super Nintendo Entertainment System, kurz auch Super Nintendo genannt, sondern von Nintendo Entertainment System, überlicherweise als NES bezeichnet. Und zwischen diesen beiden Plattformen liegen sechs Jahre. Mag sein, dass in Shellys Generation - Junge, das Mädchen ist nach 1990 geboren!! - das alles etwas lockerer gesehen wird, aber bei mir gibt es Null-Toleranz, da werd ich zum Videospiel-Nazi.

Und klar, Spiele sind Mainstream, bei H&M gibt es am Wühltisch T-Shirts mit Gameboys und Marios drauf - offiziell von Nintendo genehmigt, aber das bedeutet ja nun wirklich nicht, dass man sein Gehirn zusammen mit den guten Manieren irgendwo zu Hause im Keller parkt. Du warst im Fernsehen Mädel! Und zumindest bei mir biste jetzt komplett unten durch. Dann lieber echten, gelebten Berlin Mitte-Style wie bei USFB-Konkurrentin Katja Petri (24).

Aber wie ich erst letzte Woche in Erfahrung bringen konnte, ist ja auch Coburg im zweitschönsten Bundesland von Deutschland. Ganz vorn ist natürlich Bayern, aber wie eine Landsfrau doch so schön zu berichten wusste, kommt gleich danach Franken. Und der Rest? Ist Osten. Ein Hoch auf die Franken!

Kulturrevolution

Zumeist gelten die Deutschen als regelwütiges Völkchen, dass für jede Kleinigkeit ein Gesetz hat und bei dem alles geordnet und sortiert abläuft. Wenn man es aber genau nimmt, dann sind wir eigentlich ziemlich unkompliziert, denn die meisten unserer Regeln sind geschriebene. Zwischen den Zeilen stehen bei uns zwar auch ein paar Sachen, aber weit weniger als in anderen Ländern.

Und auch die traditionsbehafteten Japaner haben eine Menge Regeln, die sich mit sich herumschleppen und die nicht immer nachvollziehbar oder gar logisch sind. Die Firma ist alles, man bewirbt sich dort direkt von der Hochschule und dafür gibt es festgelegte Standards, wozu gehört, dass weder die Haare gefärbt sind, noch das man im Ausland war oder etwas zu lange studiert hat. Es erfolgen Prüfungen, Interviews und so weiter - alles nach festen Regeln.

Jaja, die Japaner mögen es eigentlich nicht, aus der Reihe zu scheren. Umso spannender sind natürlich immer die Momente, an denen genau so etwas passiert. Japaner, die Normen widersprechen oder Regeln, die sich auflösen - wie etwa auch die Regel, dass die Firma alles sei. Es ist ein Prozess, der durch die andauernde Krise in Japan in Gang gesetzt wurde und bis heute andauert. Eine kleine Revolution hat jetzt auch Sony losgetreten.

Sony will flotter, frischer werden - dafür überarbeiten sie sogar das bewährte System und streichen die arg formellen Regeln. Keine Anzüge, keine standardisierten Interviews, weniger rigide Vorgaben. Es sollen Persönlichkeiten gefunden werden, Individualität und eigene Meinung seien gefragt. Und - Oh, mein Gott! - es werden sogar Leute eingeladen, die schon vor drei Jahren die Uni abgeschlossen haben. Sony springt über einen ziemlich großen Schatten und sagt: "Wir ändern die Regeln".

Wow.

Hoffentlich zahlt sich für Sony dieser Schritt aus. Ich kann mir gut vorstellen, dass wenn es keine nachweisbaren Erfolge gibt, dass sich langsam aber sicher auch alte Dinge wieder einschleifen. Zumindest aber ist es erstaunlich, einen solchen Mentalitätswechsel zu beobachten und eine Gesellschaft im Wandel zu erleben - ganz ähnlich wie sich auch Deutschland in den Neunziger Jahren ganz erheblich verändert hat. Es sind stille Revolutionen, aber sie sind deswegen kaum weniger bedeutend.

Quelle:
Sony ändert die Regeln im Asienspiegel
"Wir ändern die Regeln" auf Sony.co.jp

Spielemusik #9

Ich muss noch einmal ausholen, denn die Fangesänge sind einfach zu putzig und schließlich kann nicht immer alles Arthouse-Kacke sein, wie Till Schweiger es nonchalant formulieren würde. Gestoßen bin ich nämlich auf ein lustiges Video mit Seth Green, der sich mit acht Brüsten ein Musikvideo aufgenommen hat.

Michele Boyd, Clare Grant, Milynn Sarley und Rileah Vanderbilt können nicht singen, aber der Text säuselt uns sanft ins Ohr, was wir hören wollen. Zu geekig? Zu nerdig? Ach genau davon träumen Spieler doch nachts. Eine Frau, die sie nicht nur versteht, sondern auch Teil dieser - für ausstehende meist sonderbar wirkenden - Welt ist. Es gibt jede Menge Anspielungen und wer den Gesang nicht erträgt, macht einfach den Ton aus.

Wer sich jetzt fragt, warum ich für acht belanglose Brüste Werbung mache, der muss sich das Video nur einmal genau anschauen... mich haben die Geek and Gamer Girls auch gefangen und das schon ziemlich zum Anfang des Clips... wer kann eine Frau schon links liegen lassen, wenn ihr Schritt... äh... das geht zu weit!

Hello friends. Don't you want to meet a nice girl?

I, know a place, where the gamer scores are so extreme
Dune, D&D, where Rand al'Thor still reigns supreme
Questin', in Hyrule, Dominating Final Fantasy
Those boys, Losin' sleep
Tryin' ta keep up with our l33t sp34k

Be a part of our world
In latex and bows
Cuz' these girls play Cos
Set our phasers to stun
You'll be falling in love
Ooooooh oh ooooooh

Geek and Gamer girls
We're unbelievable
Comic books and Manga in stock
Hasbro toys so rare
we got the mail-away
Ooooooh oh ooooooh

Geek and Gamer girls
We're undefeatable
FPS, Achievement unlocked
Jedi represent
Now put your sabers up
Oooooooh oh ooooooh

We, love Stan Lee and Joss created all our favorite shows
We Frag in our sleep
We will pwn your ass in Halo
uh oh

Be a part of our world
In latex and bows
Cuz' these girls play Cos
Set our phasers to stun
You'll be falling in love
Ooooooh oh ooooooh

Geek and Gamer girls
We're unbelievable
We all know that Han shot first
Anime, no dubs
We want originals
Ooooooh oh ooooooh

Geek and Gamer girls
We're undefeatable
RPG, achievement Unlocked
Browncoats represent
We aim to misbehave
Oooooooh oh ooooooh

Farscape, Sailor Moon
Hogwarts boys all make them swoon
Aragorn, Legolas
These are the boys they love the best
I mean they're good to go
Love Scifi, yo'
Marvel, DC, Vertigo
The girls are sweet
They can't be beat
Super fine like Peach
Darth Maul, Standing tall
He's so bad, So say we all
Epic Lootz, for the Win
Hyjal's what we're raiding in
Haxxors, Konami Code
Doctor Who, Expert Mode
Game genies, WoW fiendies, Sith meanies
No weenies
Don't forget, they the queen-ies

Gamer ladies? Raidin' tonight babies?
I'm all up on y'as
Cuz you representin'geek and gamer girls

Geek and Gamer girls
We're unbelievable
Comic books and Manga in stock
Hasbro toys so rare
We got the mail-away
Ooooooh oh ooooooh

Geek and Gamer girls
We're undefeatable
MMO, achievements unlocked
Trekkers represent
Now put your phasers up
Oooooooh oh ooooooh

Geek and gamer girls man
I really wish they all could be
geek and gamer girls

Game over

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Wunschzettel #5

Kennt ihr dieses warme Gefühl im Bauch? Dazu ein leichtes Kribbeln und im Kopf ist gerade alles ganz durcheinander und die Konzentration lässt nach? Alles wird ganz weich und kuschelig und schön und... verdammt ich will es haben! Ich muss! Argh. Icade, du bist der feuchte Traum eines jeden spielenden Ipad-Besitzers. Warum bist du nicht bei mir? Ich vermisse dich und es ist so kalt ohne dich im Bett. Ich mach jetzt dramatische Musik an und weine mich in den Schlaf. Los Virginia Jetzt, Ton ab...

Und immer noch sehe ich das Leben in Grau
Aber manchmal da spür ich's, da spür ich's genau
Wie alles sicht ändert, wie gut es mir geht
Nun da mein Herzschlag, deinen Namen trägt

Digital ist besser #3

Icon Games sind nun wirklich nicht der Hersteller, von dem wir die besten Spiele erwarten. Aber nicht jeder Entwickler kann schließlich ein Limbo, Pullbox oder Flower abliefern. Auch die Kleinen müssen sehen wo sie bleiben und sich ihre Nische suchen, in der sich erfolgreich Software entwickeln können.

Dazu gehört auch Icon Games, die eher mittelmäßige Spiele in Apples Appstore, im Playstation Network und für Wiiware anbieten. Für das Unternehmen scheint es ganz ok zu laufen, denn auch wenn die Zahlen, darunter auch erstmals veröffentlichte Verkaufszahlen für Wiiware-Titel, nicht durchschlagend sind, so reicht es offenbar um zu überleben. Am erstaunlichsten aber ist, dass sich der Dienst von Nintendo keinesfalls hinter dem von Sony und Apple verstecken muss:

IOS
Bashi Blocks (Iphone): 19,945
Bashi Blocks (Ipad): 5,523
Family Games Fun (Iphone): 18,203
Family Games Fun (Ipad): 24,591

Wiiware
Soccer Bashi: 2,512
Arcade Sports: 11,282
Family Games: 14,439
Stunt Cars: 12,577

Playstation Minis
Bashi Blocks: 83,595
Arcade Darts: 16,069
Arcade Air Hockey & Bowling: 24,818
Arcade Pool & Snooker: 3,410
Arcade Bundle: 5,998
Family Games: 8,829
Pool Hall Pro: 3,012
Vertigo: 960

Beeindruckend ist ohnehin nur die Zahl für Bashi Blocks für die Playstation Minis - dieser Titel wurde am im Rahmen des Playstation Plus Programms im letzten Jahr in einem Monat verschenkt und ist somit wenig aussagekräftig. Aber selbst auf dem angeblich so starken IOS-System geht Icon Games etwas unter. Da ist ein Dienst wie Wiiware offenbar am Ende noch recht passabel und die Gewinnmargen sicherlich höher.

Und auch wenn Wiiware nicht schlechter läuft als der Rest, so zeigen die Zahlen aber trotzdem eines: Der Digitalmarkt mag wachsen, aber die Großen sind immer noch verdammt groß und der Einzelhandel wird wohl auch in den nächsten fünf Jahren eine ganz wesentliche Rolle spielen.

Wir in Bayern

Dass die Bayern sich etwas schwer tun mit der Unterstützung für Computer- und Videospiele, lässt sich verstehen. Immerhin wurden Verbotsdebatten gerade von diesem Bundesland losgetreten und ein besonders kritischer Umgang gefordert. Trotzdem förderte das Land Spiele und zählt heute innerhalb von Deutschland zu den wichtigsten Standorten.

Ein Grund dafür war unter die seit 2007 geänderte Förderpolitik. Es gab Veranstaltungen wie Munich Gaming, der Deutsche Computerspielpreis wird inzwischen abwechselnd mit Berlin auch in München vergeben und noch vor dem Bundestag eroberten PC- und Videospiele für einen Abend den bayerischen Landtag.

Bayern hatte ein Cluster für audiovisuelle Medien gegründet, das diverse Veranstaltungen durchführte und für Vernetzung sorgte. In Berlin etwa gibt es das inzwischen auch, aber die Vorreiterrolle, die gebührt den Süddeutschen. Aber Bayern hat evaluiert und am Ende war der Ertrag nicht groß genug. Die Games-Förderung von 470.000 Euro wird laut der Süddeutschen Zeitung eingestellt.

Das Medienboard Berlin-Brandenburg stellt übrigens den doppelten Betrag für die Branche und wenn Bayern nicht umdenkt, kann es tatsächlich passieren, dass Fachkräfte abwandern. Andere wichtige Standorte wie Hamburg, Köln und eben Berlin freuen sich. Und auch wenn ich nicht viel von exzessiver Förderpolitik hält, aber den Film fördert man in Bayern ja auch und gerade junge kreative brauchen manchmal einen kleinen Anschub.

Soundtrack #2

Musik zu Games ist nicht immer unterhaltsam, wenn man sie sich ohne das Spiel selbst anhört. Meist ist nämlich so ein Soundtrack eben auch für die Bilder geschaffen worden - so wie das ja beim Film auch oft so ist und man deswegen schon einen Unterschied zwischen der Musik zu dem Film und der Musik aus dem Film macht.

Trotzdem gibt es ein paar ganz wunderbare Werke, wie etwa die Musik von Alessandro Coronas aus Where is my Heart? - ein Titel, der unter anderem im Playstation Minis-Programm erhältlich ist und den ich schon mit einer sehr euphorischen Kritik bedacht habe. Sanfte, eher ruhige Bitpop-Musik, auf der man gerne hängen bleibt, wenn man etwas entspannen möchte. Ich freu mich schon auf den nächsten Sonntag, an dem ich damit die meist kurze Zeit zwischen Aufstehen und ins Bett gehen überbrücke.

Ich kann nur empfehlen auf der Bandpage von Alessandro Coronas vorbeizuschauen und reinzuhören - die sieben Euro sind gut investiert. Und wer eine Playstation Portable oder eine Playstation 3 hat, sollte sich natürlich auch das Spiel kaufen.

Do it yourself #3

Gestern gab es bei Freunden Lachs aus Norwegen. (Mmmmmh!) Aber fast so gut wie der frisch eingeflogene Fisch auf selbst gebackenen Brot (Mmmmmh!) war der Teller auf dem das Essen serviert wurde. Sean holte aus dem Schrank nämlich das wirklich gute Geschirr. Nix Kahla, nix Meissen oder Rosenthal. Do it yourself! Ein Amerikaner eben.

In das liebevoll gestaltete Dekor allerdings habe ich mich sofort verliebt und bestand darauf, von diesem Teller essen zu dürfen. Und das geht tatsächlich, denn dieses Geschirr wird speziell gefertigt. Man malt etwas auf ein spezielles Stück Papier, schickt das Bild ein und bekommt den Teller mit Motiv zurück - hitzebeständig und spülmaschinenfest. Yeah!